🕮 Читать книгу «Воин» онлайн

Я представил, как она свернулась бы на моём диване с альбомом для рисования на коленях, её книги и рисунки заполнили бы каждый свободный уголок. Я никогда не был тем, кто баловал бы себя мечтами, но сама мысль о том, что её вещи были бы здесь среди моих, подарила моему лицу улыбку.

* * *

Когда я в полдень вошёл на арену, я был удивлен увидеть, что Тристан с Крисом были не одни. Шеймус и Ниалл были здесь, а также как минимум с десяток других воинов, включая Эрика.

Я подошёл к Эрику.

— Как давно уже здесь?

— Неделю или около того. Я думал, ты был в Вегасе.

— Был. Вернулся только прошлой ночью.

Он одарил меня своей коронной полуулыбкой.

— Полагаю, даже Вегас был скучным после Мэна, да?

— Как в отпуске на курорте, — сделал колкое замечание Крис, присоединившись к нам.

Я посмотрел в сторону двери, когда на арену вошли ещё три воина.

— Как я понимаю, это не простой спарринг.

— Тристан посчитал, что будет гораздо веселее провести небольшое соревнование, — сказал Крис. — И как только распространился слух, что ты вернулся, все захотели поучаствовать.

Здание арены было не особо большим, хотя куполообразная крыша придавала ему куда больший вид, чем было на самом деле. Через тридцать минут, места на открытой трибуне были наполовину заняты воинами, ожидавшими их очереди продемонстрировать своё искусство владения мечом.

До меня донеслись возбужденные перешептывания, и я взглянул на небольшую группу стажёров, столпившихся у главного входа. Ещё до того, как я посмотрел на них, я знал, что Сары среди них не было, и мне было интересно, придёт ли она. Я позвонил в медицинское отделение по пути сюда и выяснил, что её уже отпустили. После Мэна, казалось странным быть в том же месте, где и она, и знать где она была.

Тристан призвал всех очистить зону и спросил кто желает выйти первым. Когда Шеймус с Ниаллом шагнули вперёд, люди рассмеялись. Братья часто подтрунивали насчет того, кто лучший боец, но они были идентичны не только во внешнем виде. Столь равной пары я никогда не встречал, и никто из них не захочет признавать своего поражения.

Нам потребовалось несколько минут на организацию матчей. Как и ожидалось, больше чем один воин попросил о дуэли с Тристаном и мной, поэтому мы согласились по три матча на каждого. Воздух зала наполнился предвкушением, когда Тристан озвучил порядок дуэльных пар, и мы с ним оказались четвертыми в очереди на дуэль друг с другом.

У меня зазвонил телефон как раз, когда Шеймус с Ниаллом приняли боевую стойку. Я улыбнулся, увидев, что звонили родители, и, покинув шумное здание через заднюю дверь, направился в сторону реки. Мама провела двадцать минут в разговорах о новом внуке её лучшей подруги и, спрашивая меня, не повстречал ли я какую-нибудь милую девушку. Я не рассказал ей о Саре, поскольку отчасти опасался, что она прилетит в Штаты уже следующим самолетом. Меньше всего мне надо было, чтобы исполненная благими намерениями и решительно настроенная мама обрушилась на Сару раньше, чем она вообще узнала о нас.

По завершению звонка, я вернулся на арену. Как только я приблизился к зданию, я ощутил присутствие Сары, и понял, что она была внутри. Мой пульс ускорился в предвкушении снова увидеть её.

Я совершенно точно знал, где стояла Сара, когда вошёл в здание, но я подавил желание посмотреть на ней. Если Тристан был прав, она все ещё злилась на меня за мой отъезд и не приберегла теплое приветствие для меня. Я улыбнулся, с нетерпением ожидая, как изменю её отношение к этому.

— Готов проиграть? — поинтересовался я у Тристана.

Он отсалютовал мне мечом.

— Что-то подсказывает мне, что ты собираешься покрасоваться перед одной юной леди.

Я широко улыбнулся, когда мы встали друг напротив друга. Без какого-либо предупреждения, он вскинул меч, и я переместился, блокируя его атаку. Его глаза сверкнули смехом, и своей ухмылкой, я сообщил ему, что это был последний его выпад в мою сторону.

Следующим ударом был мой. Тристан парировал его и искусно провёл контратаку. Лязг стали наполнил воздух, пока мы танцевали вокруг друг друга.

Из всех, с кем я когда-либо сражался, лучше всего владел мечом Десмунд, превосходный борец до того, как Хель-колдун покалечил его разум. Тристан был вторым из списка лучших. Он может и проводил свои дни, управляя бастионом и решая дела Совета, но он явно не позволил своим боевым навыкам заржаветь.

Единственный способ одержать верх над оппонентом столь же хорошим как Тристан, это удерживать его в постоянной обороне. Я сделал выпад, он парировал, и я вновь замахнулся раньше, чем он смог отойти. Я знал, что если дам слабину хотя бы на секунду, он воспользуется преимуществом, а у меня не было никакого намерения проигрывать. Решительность на его лице сообщила мне, что мне придется поработать ради победы.

Я сделал обманное движение налево, и он поспешно переместился, чтобы блокировать меня. Мы встретились взглядом, и осознание забрезжило в его глазах за миг до того, как я развернул меч и кончиком коснулся его груди.

Разразились аплодисменты, когда он поклонился и признал поражение.

— Тебе повезло, — пошутил он, похлопав меня по спине.