После пережитого стресса мне стало заметно хуже. Кто-то сидел рядом, поддерживал меня, но вдруг звуки стали отдаляться, зрение потеряло резкость. Помню, как смотрела в спину Бернарду, которого уводили, заведя его руки за спину, а потом вдруг все исчезло.
В следующую секунду я слышу над собой голос Дейва. Он на кого-то кричит и снова пугает меня. Кто-то встряхнул мои плечи, умоляя открыть глаза.
— Ро, посмотри на меня! — голос Дейва пропитан страхом и паникой. Его руки держат мое лицо, горячие ладони согревают замерзшие щеки. — Маленькая моя, открой глаза! Бернард, я собственноручно убью тебя! — именно с этими словами я почувствовала, что меня поднимают на руки, отрывая от промерзшей земли.
Кто-то что-то говорил рядом с нами, сыпал диагнозами, незнакомыми терминами, а я в полудреме вдыхала запах Дейва и наслаждалась его теплом. Помню, как он очень быстро нес меня, бормоча невнятные слова о том, что кому-то оторвет голову. Потом охотник опустил мое тело на мягкую постель, и я впервые за последние дни заснула в человеческих условиях.
Проснувшись, обнаружила себя в спальне Дейва. Я раньше и не замечала, какая у него мягкая и уютная постель. Повернув голову, увидела охотника здесь же. Он лежал рядом и дремал. Дейв… Как же я соскучилась! Очень захотелось поцеловать мужчину в небритую щеку, но тут я ощутила…свой собственный запах. К моему удивлению, с меня сняли верхнюю одежду, оставив лишь нижнее белье. Наверное, остальная лдежда так сильно воняла, что терпеть это амбре было просто невозможно. Мне срочно нужно в ванную! А то скоро мухи начнут слетаться.
Стоило мне пошевелиться и попытаться встать, как вдруг охотник резко распахнул глаза и подскочил.
— Ро! — сонно воскликнул он, схватив меня за руку. — Что случилось? Ты куда?
— В ванну, — тихо отозвалась я. — Можно? — все ещё нельзя исключать возможность того, что он выставит меня за дверь. Пусть хоть помыться даст напоследок!
— Да, конечно, — рассеянно кивнул он. — Пойдем!
— В смысле пойдем? — от этой формы множественного числа мне стало не по себе.
— Я сама схожу.
— Нет, — решительно замотал головой Дейв. — Лекари сказали, что тебе нельзя ходить, это опасно, трещина в ноге, — он слез с кровати и подошел ко мне. — Нужен полный покой, много сна и никакой нагрузки, — мое пахучее тело вновь оказалось на руках у охотника. И как его не отвращает этот запах?!
Дейв в считанные секунды донес меня до ванны, усадил внутрь и принялся раздевать. Происходящее было неправильным, но я никак не могла уловить, что именно не так. Дейв без всякого отвращения снял с меня трусы, включил горячую воду и взялся за мочалку.
— Ты злишься? — наконец, я поняла, в чем дело. Он должен злиться! Должен упрекать меня, высказывать все свои эмоции от моего побега, а Дейв молчит как рыба и с сосредоточенным видом снимает с меня белье.
— Да, — бесстрастно ответил он, поливая меня из душа теплой водой.
— М-м-м! — я непроизвольно застонала. Вода! Как же я соскучилась по элементарным человеческим удобствам! — Тогда почему заботишься обо мне?
— Потому что люблю, — пожал плечами охотник и начал орудовать мыльной мочалкой. Он тщательно стирал с меня недельную грязь, а я сидела и не находила слов. — Мне уже рассказали, что произошло, — хрипло произнес Дейв, натирая мою спину. — У тебя контузия после того взрыва. Благодари богов, что не было огня — только воздушная волна.
— Я выжила благодаря Бернарду, да? — отчего-то спросила я, и натирание тут же прекратилось, но лишь на несколько секунд. Дейв помолчал и снова начал меня мыть.
— Ты чуть не погибла из-за него, — очень мрачно ответил он, и я поняла, что про Бернарда нужно было молчать.
— Дейв, я должна была это сделать, — устало выдохнула, чувствуя, как напряглась рука охотника.
— Да? — начал заводиться он, схватил меня за плечи и развернул лицом к себе. — А ты не думала о том, что будет со мной, если с тобой что-то случится? — и столько боли в его глазах, что мне захотелось провалиться сквозь землю. — Как я буду жить без тебя?! Ты хоть представляешь, что я пережил за эти дни? Да я чуть с ума не сошел от беспокойства! Как представлю, что ты там одна, среди этих идиотов… Зачем, Ро?! Зачем ты это сделала?!
— Я хотела сделать хоть что-то значимое, — тихо отозвалась, виновато опустив глаза в пол. — Ты презирал меня, и все эти люди, которых мы спасли, тоже так думают. Если я хочу добиться уважения своих подданных, то нужно хоть иногда высовывать нос из этой уютной берлоги.
— А я? — хрипло спросил Дейв, присаживаясь на корточки. Теперь наши лица на одном уровне. — Я умею какое-то значение для тебя? Или важен только будущий трон и твоя власть? — в голосе охотника засквозили злость и обида.
— Ты для меня важнее всего, — пыталась донести я. Так странно было говорить о нас в душе, где я стою голая, а он пытается меня отмыть. — Неужели не понимаешь? Дейв, если я — твоя невеста, это не значит, что мне положено сутками сидеть дома и ждать твоего возвращения. Я тоже хочу быть личностью! Как можно было отказать в ситуации, когда от меня зависели двадцать жизней?! Как потом жить, зная, что они погибли из-за меня?!
— А как мне жить, зная, что я тебя не уберег?! — Дейв дернул меня на себя, и я с размаха врезалась в его грудь. Теперь его рубашка промокла спереди. Я смотрела в его карие глаза, которые становились все ближе. Наконец, охотник осторожно коснулся моих губ своими. Нежно, бережно, будто боялся спугнуть. Постепенно он расслабился, углубив поцелуй. Его ладони легли на мои обнаженные лопатки, ещё сильнее сближая наши тела.
Дейв целовал меня так нежно и бережно, словно я — хрупкий цветок в его руках, о котором он мечтал каждую ночь. Казалось, через свои губы он передает мне все эмоции, которые пережил за эти дни. Страх, неизвестность, беспокойство, желание наплевать на вес и броситься в погоню.
— Ро, — охотник разомкнул наши губы и посмотрел на меня со смесью жалости и нежности, — тебе противопоказаны нагрузки. Не испытывай меня, — он поцеловал мой лоб и отпустил, продолжив мыть меня.
Покончив с телом, Дейв принялся мыть мне голову. Она жутко чесалась, и я всерьез переживала, как бы у меня не завелись вши. Охотник открыл бутылек, и комнату наполнил персиковый запах. Мы с ним непроизвольно заулыбались.
Вскоре мои слипшиеся волосы со следами сухой травы и пыли вновь благоухали на весь дом. Дейв очень усердно отмывал их, вылив на меня почти половину шампуня! О, как его ловкие пальцы массировали кожу головы, особенно за ушами! Волшебно!
— Персик, — нежно произнес охотник, — я безумно по тебе скучал.