— А он меня точно не увидит? — напряглась я. — Ты же видишь!
— Я — другое дело, я не маг, — пояснил ругару. — Артефакт однозначно тебя не засечет, как и охрана внутри тюрьмы. Твоя задача: проникнуть внутрь и незаметно отключить артефакт. Сделать это довольно просто, достаточно его разбить. Он сделан из хрусталя, — улыбнулся Бернард. — Все, что тебе нужно, это найти что-то тяжелое и с одного удара разбить дорогую игрушку.
— Я все поняла, — сглотнув, произнесла. — Пробраться внутрь, найти артефакт и разбить. У меня два вопроса: почему артефакт не уничтожает охрану и как я его узнаю? На нем же не написано, что это магический артефакт!
— Охрану не убивает потому, что так настроен, а узнаешь ты его просто: он выполнен в форме глаза, круглый такой, синий. Ро, как только ты его разобьешь, мы сразу же начнем штурм. Заключенные получат свободу, потому что вся тюрьма подпитывается этим артефактом. Ты справишься?
— Я постараюсь, — кивнув, выдохнула я, пытаясь унять сильное сердцебиение.
— Тогда вперед, — кивнул Серж.
До здания тюрьмы мы добирались не меньше получаса. Один из ребят дал мне в руки небольшой камень, который он выкопал из-под снега.
— Возьми, пригодится. Не надо будет искать, чем разбить артефакт.
Я положила тяжелый камень в карман и сжала его. Волновалась ужасно, сердце выпрыгивало из груди. Казалось, ещё чуть-чуть, и я развернусь, побегу подальше отсюда. Лишь невероятным волевым усилием мне удавалось идти вперед. Я знала, на что шла. Я должна быть готова.
Наконец, из зарослей показалось небольшое серое строение. Оно расположилось посреди идеально ровной поляны, на которой не было и следа снега.
— Готова? — серьезно спросил Бернард, положив руку мне на плечо. Я рассеянно кивнула и развернулась, чтобы пойти к тюрьме. На вид и не скажешь, что здесь людей держат. Обычная неприметная постройка, похода на некий склад. — Ро! — остановил меня ругару, разворачивая к себе. Лазар прыснул от смеха. — Успокойся, слышишь меня? Ты чуть не пошла туда, будучи видимой! Мы рядом, если что-то пойдет не так, просто беги обратно. Тебя никто не видит, у тебя преимущество. Поняла? — встряхнул он меня. — Давай! Вперед!
Я хлопнула себя по лбу за растерянность. Ну, как могла пойти туда, забыв о самом главном — о невидимости?! При такой растерянности я точно что- то напутаю. Вдох, выдох. Все будет хорошо. Я накинула чары невидимости и сделала первый шаг на черную обледенелую землю. После стольких дней ходьбы по хрустящему снегу оказалось очень непривычно ощущать под ногами твердость.
Шаг, второй, третий. Я все ближе подходила к тюрьме, но ничего не происходило. Похоже, этот загадочный артефакт и вправду меня не видит. Дверь в здании всего одна — маленькая и неприметная. Проходить сквозь двери я не умею, поэтому просто резко распахнула её, пытаясь имитировать сквозняк. К счастью, она оказалась не заперта, и я быстро шмыгнула внутрь, пока есть возможность.
О-о-о! Меня обдало потоком теплого воздуха. Впервые за три дня путешествия я оказалась в помещении. Как же здесь хорошо! Только теперь поняла, с каким трудом мне далась эта экспедиция и как сильно я хочу обратно к Дейву.
— Как же меня достал этот сквозняк! — буркнул один из охранников. — Неужели нельзя было сделать шпингалет?!
Я примостилась в первом попавшемся углу и осмотрелась. Так-с… В комнате сидят три мужчины. Само помещение довольно унылое и бедное: три стола, три стула, камин и пара свечей. Сами охранники экипированы до зубов, но оно и неудивительно. На вид все они совсем не выглядят эдакими кровожадными злодеями. Напротив, простые люди, явно очень уставшие и вымотанные. На лице одного из них была написана такая скука, что мне даже стало жалко беднягу. Вот, зачем они здесь? Охраняют магов, которые им ничего плохого не сделали, а ведь могли бы приносить пользу государству.
Тряхнув головой, я вернулась к своей главной задаче — разбить артефакт. Его даже искать долго не пришлось. Стеклянный глаз стоял прямо на столе одного из них, обращенный вовнутрь комнаты. Мне нужно просто разбить его, ничего страшного в этом нет.
Я сдала камень в своем кармане и осторожно приблизилась к столу. Мужчина, который за ним сидел, даже не шелохнулся, продолжая бессмысленно пялиться в потолок. Это заняло всего три секунды. Я вынула камень, размахнулась и со всей силы ударила им по стеклянному глазу…
Если я рассчитывала, что это вес равно, что разбить стакан, то жестоко ошиблась. Послышался грохот разбиваемого стекла, но потом меня вдруг снесло невероятной взрывной волной. Я даже не успела испугаться, так быстро все случилось. Мое тело подкинуло в воздух. Помню, как я со страшной силой врезалась во что-то твердое, наверное, это была стена. Ничего не видно и не слышно. Подумалось, что наступил конец света.
Я потеряла сознание и не знаю, сколько прошло времени. В памяти отложился момент, как надо мной склонились Бернард и незнакомый мужчина. Я лишь немного приоткрыла глаза, но не могла разобрать, что они мне говорили. Мое тело будто перестало существовать, я вообще ничего не чувствовала. Ругару протянул ко мне руку, и все исчезло.
— Ну, чего ты здесь забыла?! — я вздрогнула от внезапного звука женского голоса. Неожиданно для себя увидела Мавеоту все в той же темной пещере. Она сидела в кресле и недовольно смотрела на меня, будто я её чем-то обидела. — Ну, чего тебя тянет сюда все время?! Тебе что тут, медом намазано, что ли?! Иди брысь, — она встала и начала толкать меня в спину. — Давай, давай, топай! Не пришло ещё твое время! Ходят тут, помирают как мухи, а мне разбирайся…
Мавеота исчезла вместе со своим обиталищем, а я вернулась в мир живых.
Первое, что ощутила — меня несут, но не на руках. Я словно лежу в гамаке. Слышу рядом голоса, но они смазаны, будто доносятся сквозь толщу воды. Мне не больно, но в теле присутствует странная непривычная легкость, будто внутри меня пузырьки газа. С трудом мне удалось приоткрыть глаза. Свет немного резал глаза, но вскоре я привыкла. Надо мной — пасмурное зимнее небо приятного светло-серого оттенка. Я очень плохо соображаю, мысли тянутся в голове как смола, очень трудно сосредоточиться. Вдруг меня будто опускают, становится жестко.
— Ро, — рядом с моим лицом оказался Бернард. Мужчина будто постарел лет на десять, лицо стало серым, под глазами залегли темные мешки. — Хвала богам, ты очнулась! Не говори ничего, — увидев, что я собираюсь открыть рот, он приложил к моим губам свой палец. — Тебе вредно разговаривать. Ро, тебе не холодно? Кивни чуть-чуть, если холодно.
Мне холодно? Да нет, ничего такого не чувствую. Напротив, меня будто окутывает странное приятное тепло…из пузырьков. Я помотала головой как смогла.
— Хорошо, — прикрыл глаза ругару. Судя по его виду, ему совсем не хорошо.
— Ро, девочка, я дал тебе особый препарат, он поможет восстановиться. Не шевелись, не пытайся говорить, просто постарайся поспать, ладно? Если ты что-то захочешь, помычи, и я тут же приду. Я здесь, рядом, только позови, — попытался улыбнуться он, но вышло плохо. Я слушала его отстраненно, улавливая суть, но не в силах полностью проникнуться ситуацией.
Бернард исчез, а меня снова подняли и понесли. Судя по всему, я лежу на носилках. Нужно попытаться расслабиться и уснуть, прикрыть глаза и просто лежать. Я так и сделала, но так или иначе слышала разговоры рядом с собой. Голоса исключительно мужские, по большей части, незнакомые.
— Бер, она дотянет до дома? — услышала я фразу прямо над собой. Наверное, говорил один из тех, кто нес мои носилки.
— Я все для этого сделаю, — отозвался ругару. Он, судя по всему, идет рядом. — Сейчас главное пережить острую фазу. Контузия средней степени тяжести, но, думаю, я могу помочь.