— Какое милое колечко, — сквозь зубы процедил он, смотря на обручальное кольцо, которое подарил мне Дейв.
На миг я испытала стыд, но быстро справилась с этим чувством. Чего мне стесняться? Дейв официально назвал меня своей невестой, этого не отменить. На что Бернард злится?
— Да, мне тоже нравится, — слабо улыбнулась я, пытаясь высвободить свою кисть, но меня сжали так сильно, что даже шевельнуться не получилось.
Серж и Лазар застыли, с интересом наблюдая за нами.
— То есть Дейв заключил с тобой тайную помолвку?! — сквозь зубы прошипел ругару, сверля меня злым взглядом.
— Уже не тайную, — буркнула я, понимая, что по возвращении Лазар и особенно Серж разнесут эту новость по всему городу.
— С что же толкнуло его на столь серьезный шаг?! — допытывался мужчина, продолжая держать мою руку с кольцом.
Я молчала. Неужели не понятно? Любовь. Дейв сделал это, чтобы защитить мою честь, ещё не зная о моем подлинном происхождении. Не знаю, что будет дальше, но одно понятно точно: теперь эта помолвка — не фикция.
— Серж, Лазар, быстро смотались за сухостоем, — отрывисто приказал Бернард, отпуская меня.
— Что?! — возмутился рыжеволосый Серж. — Начерта он нам сейчас сдался?!
— Следующий привал будет ночью, после заката. Тогда его искать будет тяжелее, лучше сделать это при свете дня. Ну, чего расселись?! Вперед!
Парни, как и я, сразу поняли, что их отсылают вовсе не за деревом, а чтобы уши не грели. Они даже поесть не успели, бедные! Я сверлила Бернарда недовольным взглядом, но он и сам сидел темнее тучи. Думала, начнет меня отчитывать за пустоголовость или упрекать в наивности, но стоило парням удалиться, мужчина спросил прямо и четко:
— Ты беременна?!
Я аж подскочила от неожиданности. Никак не думала, что он осмелиться задавать мне ТАКИЕ вопросы. Даже не стал интересоваться, была ли у нас близость, сразу перешел к сути.
— Нет, — тихо ответила я, потупив взгляд. Буквально на днях закончились женские недомогания, так что беременность можно исключить.
— Значит, он сделал тебе предложение не поэтому, — грозно нахмурился Бернард. — А почему?!
— Может, потому что любит меня и не хочет позорить?! — с раздражением отозвалась я. На это предположение ругару поморщился.
— Ро, ты наивный ребенок, — ответил он. — А Дейв этим пользуется. Это кольцо — формальность, чтобы, когда он тебя бросит, не чувствовать себя козлом! Неужели ты этого не понимаешь?!
— Это ты ничего не понимаешь, Бернард, — рыкнула на него я, имея в виду свое происхождение.
— Я все понимаю, девочка, все таки двести лет на свете живу, — грустно усмехнулся он. — Сейчас ты ослеплена первой любовью, но, помяни мое слово, через несколько месяцев придешь ко мне, потому что он тебя бросит. Дейв не из тех, кто способен долго и беззаветно любить женщину.
— Мне кажется, ты его совсем не знаешь, — покачала головой я, чувствуя, что мы друг друга не слышим.
Больше Бернард не проронил ни слова, пялясь в огонь с задумчивым и злым видом. Он явно расстроился, но сделать ничего не мог. Я вообще не понимала, чего он взвился?! Лично ему я ничего не должна, отчитываться не обязана. Да ещё его слова, что я к нему приду, потому что Дейв меня выгонит… Больно. Очень больно.
Серж и Лазар вскоре вернулись с небольшими сухими веточками в руках. Мы молча поели и вновь тронулись в путь. Я практически все последние годы сидела в башне или в доме охотника, поэтому к физическим нагрузкам была совершенно не готова. Мужчины шли спокойно, никто их них даже не запыхался. Пухленький Лазар, и тот не выказывал никаких признаков усталости. Одна я плелась позади, еле переставляя ноги. А ведь впереди ещё три дня пути!
После двух часов ходьбы по зимнему лесу я не выдержала и привалилась к дереву, медленно сползая по нему. Ноги болят так, что хочется плакать! Плевать на все, дальше я не пойду.
— Ну, и что нам с ней делать? — устало вздохнул Серж. — Она же не выдержит.
— Куда она денется, — буркнул Бернард, подошел ко мне и легко поднял с земли на руках. У меня даже не было сил возмущаться, так сильно болели ноги.
— Ты не устанешь нести меня и рюкзак? — спросила у него, беспокоясь за мужчину.
— Не переживай, — невесело усмехнулся ругару. — Я вашего веса почти не ощущаю.
Как можно не ощущать такую тяжесть, я понять не в состоянии. Мне Варха сложно поднимать, а он несет меня, огромную махину с вещами и не выдает вообще никакого напряжения! Бернард не спускал меня с рук аж до вечернего привала. Лазар и Серж шли впереди и старались в нашу сторону не смотреть, усиленно пряча взгляд. Ох, да знаю я, что мы выглядим непривычно, но если я сделаю ещё хоть шаг, то мои ступни рассыпятся в порошок.
На ночи мы облюбовали небольшую полянку. Только на ней Бернард усадил меня на маленькое бревно и принялся разводить костер. Хворост, который нашли ребята днем, нам очень пригодился, и теперь мы вчетвером грелись у большого костра, жарили мясо и готовились уснуть. Мне выделили небольшой спальный мешок, в который я легко поместилась. Неудобно было спать без подушки, конечно, но я так устала, что почти этого не заметила.Уже почти заснула, как вдруг раздался странный шелест крыльев.