Эти мои новые ноги совершенно потрясающи.
Когда мы достигаем основания горы, Зал поворачивается, протягивая руку:
— Подсадить или ты сама справишься?
— Я попробую. — Когда дело доходит до холмов и гор, даже на Земле, мне всегда было легче подниматься, чем спускаться. Это как-то связано с балансом и инерцией. Я начинаю бегажать по крутому скалистому склону и обнаруживаю, что справляюсь просто отлично.
Мы карабкаемся по склону холма, и я двигаюсь на встречу ветру, набирая обороты и используя вес своего тела в качестве противовеса. Примерно на полпути я начинаю задыхаться, и в ногах появляется тупая пульсация.
Игнорирую это и продолжаю идти. Рядом со мной Зал легко идет в том же темпе.
Перевожу дыхание.
— Эбби, с тобой всё хорошо?
— Да, — отвечаю я, заставляя себя игнорировать боль. Край кратера теперь виден, и я ищу, куда ставить ноги, но каждый шаг становится всё труднее.
Несмотря на абсолютный холод, я вспотела. Глубоко вздыхаю, воздух медленно наполняет мои легкие сквозь толстый шарф.
Вершина чуть дальше.
Ветер дует мне в спину, почти подталкивая меня вверх по склону. Позади нас рев двигателей становится оглушительным. Серия взрывов заставляет землю под ногами вибрировать.
Мне до смерти хочется оглянуться назад, но не смею. Я должна доверять суждению Тарака по этому поводу.
Он сказал мне бежать, и это то, что я собираюсь сделать. Я не собираюсь бежать туда, как идиотка, и подвергать себя опасности. Это только ослабит его и сделает уязвимым.
Я не собираюсь так с ним поступать, поэтому просто должна ему довериться.
Мы практически на вершине, и мои ноги словно горят. Но я зашла так далеко, что смерть от космического корабля — это не то, что присутствует в моем списке желаний, поэтому я закричала, желая, чтобы мое тело преодолело свои возможности, и перебраться через край.
В следующую секунду я оказываюсь в воздухе.
Что за черт?
Заликейн хватает меня за руку, и я смотрю вниз в глубокий кратер. Мое сердце подпрыгивает.
Край кратера резко обрывается крутой скалой, а дно на сотни футов ниже.
Это не та дорога, по которому шёл Тарак, когда мы впервые бежали вниз по этой горе.
— В следующий раз, когда вы собираетесь перепрыгнуть через край, сначала предупредите меня, Эбби! — Зал смотрит на меня сверху вниз, его глаза широко раскрыты от шока. Он бормочет что-то себе под нос на кордолианском. Похоже на те же ругательства, которые использует Тарак. — Генерал оторвет мне голову, если с тобой что-нибудь случится. — Он явно в шоке.
Одной рукой он поднимает меня обратно, и я карабкаюсь на твердый кусок камня, который имеет форму маленькой платформы, мое сердце колотится. Я понимаю, что дрожу.
— И-извини. Я думала, что будет уступ, как в том месте, где мы проходили.
Я на секунду задерживаю дыхание, украдкой глядя на провал внизу.
Взгляд упал на гладкий корабль треугольной формы. Он матово черный и длиной около половины футбольного поля. Впечатляющий набор шипов по низу. Я в ужасе вскрикиваю, когда плазменный разряд ударяется о ледяную землю, в результате чего ледяные крошки летят в воздух. На белой поверхности остается огромный блестящий кратер.
Где, черт возьми, Тарак?
— Там, — указывает Заликейн, и я вижу крошечную черную фигурку, бегающую по льду. Отсюда он выглядит таким незначительным — почти как муравей.
Его возможности невероятны.
Тарак меняет направление, и корабль пытается следовать за ним, разворачивая корпус. Но это выглядит медленно и громоздко.