– Какое, к черту, дерево?!– не поверил своим ушам Вольп.
– Большое. Больше дерево,– невозмутимый ответ.
– Тендай!– не вытерпел даже Кирилл. – Объясни, пожалуйста!
– Ладно... Лечу я в общем, лечу, и тут странный купол в далеке. Купол, самое главное, довольно таки крупный, и невероятно изумрудного цвета. Красивый такой. Подлетаю ближе, а в середине купола – дерево. Большое волшебное дерево, имеющую магическую и всеобщую подпитку от всего леса.
– То есть, это дерево – хищник?– подал голос Вольф. Мы недоуменно перевели на него взгляд.
– Дэндроид, по-моему... И оно высасывает все силы из всего леса,– кивнул Лис.
– Даже, скорее всего не так..,– задумалась и Лапа. – Лес – это приманка, а само дерево – хищник. И...
– И все, что попадает в лес, уничтожается и выпивается деревом,– закончила Вита, изящно спрыгивая с моих плеч.
– Именно! – кивнул Тендай.
– Чего-о??– не поняли мы все.
– А я, кажется, понял,– вышел вперёд Ирвинг, сжимая в руке маленькую веточку. – Вот смотрите...
И он принялся все это рисовать на земле. Мы собрались вокруг, чтобы хоть что-то понять.
Сначала появился большой круг.
– Это территория леса Потайных Страхов, – объяснил мальчишка.
Далее – маленький круг по середине.
– Это – то самое дерево, про которое только что говорили фамильяры Дэндроид... Оно, как я понял, является... Ну, скажем так, "сердцем" этого леса. И все, что происходит во всем лесе зависит от него,– тык в маленький круг. – Как только жертва появляется на территории леса, Дэндроид посылает туда магические позывы в виде нечисти, и та нечисть убивает жертву, а дальше дерево просто выпивает его магические силы (если таковы имеются), или же сжирает, или же...
– Мы поняли,– оборвала Диана. – Но только что, же теперь с этим сердцем-то делать, м?
– Сжечь, – легко ответил Кай.
Мы посмотрели на него. Он посмотрел на нас, закатил глаза, и принялся объяснять:
– Все что мы тут встречали легко сжигается Синим пламенем, значит, и само дерево можно сжечь.
– Ребя-ят..,– тихо позвала я, нервно оглядываясь. – А если дерево контролирует все, что происходит на территории леса, значит... Оно и нас сейчас слышит, и слышало всегда?
Те молча начали озаряться по сторонам. Я обернулась, почему-то задыхаясь, и... И только сейчас я как будто сняла всю пелену перед глазами, и увидела как бы зеленоватый дух, блуждающий между деревьями, и непрерывно следящий за каждым нашим движением...
Папочки...
Дух был совсем даже нормальным. И глаза имел, и рот. Носа только вот не было...
– Какие вы умные.., – громко зашептал дух. – Ну что ж... Жду вас у меня в гостях. Ах, подожди... Вы и так у меня в гостях!
И смех. Жуткий, нескончаемый смех... Так страшно мне ещё не было.
И тут земля зашаталась в меня под ногами, да и вообще я сама почему-то зашаталась...
Дух, посмотрев куда-то за меня, презрительное бросил:
– Жду вас у меня, мои дорогие гости..,– и поплыл в гущу леса. – Ах, сколько энергии я получу...
И исчез между деревьями.