🕮 Читать книгу «Внучка императора» онлайн

Совершенно бездумно изо всех сил я держалась за плетение верёвок, и меня уносило вверх. Ноги болтались без опоры, пальцам было больно, и я поняла, что безумство храбрых – это заразно. Попыталась вставить ногу в ячейку. Получилось. Держаться стало легче, и я смогла поднять голову. Мощные драконьи лапы крепко держали сеть, на которой, раскачиваемая потоком встречного воздуха, болталась я. Вспомнилась сказка о лягушке-путешественнице. Наверное, её так же мотало и тошнило, как меня сейчас. Попытки найти опору для второй ноги наконец-то увенчались успехом, и я почувствовала себя немного увереннее. И у меня оформился вопрос: куда и зачем мы летим? Инк с Амбросием меня прибьют и будут в своем праве. Ах, но какой замечательный побег получился! Летели недолго. Домик, на крышу которого меня унесло порталом и в котором ждал моего освобождения от вампиров дед, от замка по прямой был всего в пятнадцати – двадцати минутах лёту. Это на гробоподобной повозке мы тряслись полночи.

После посадки выяснилось, что дед и кот были пьяны в хлам.

– Как ты смог взлететь? – ахнула я. – Вы же могли разбиться!

– Могли, – согласился дракон. – Но ты просила о помощи.

Мы сидели в каморке, на топчанчике, тесно прижавшись друг к другу. Кот положил мне голову на колени и не то мурчал, не то храпел. Дед, устроившись со стороны распахнутой двери, обнял меня на плечи и счастливо улыбался.

– Деда, я понимаю, что стрессы, которые ты пережил в последнее время, любого в запой вгонят, но ты же уже не мальчик – следует поберечь себя. И Рактию нужна твоя помощь. Каким бы он ни был опытным и умным, но это ты был императором, а ему еще учиться и учиться, – я держала Тес'шаса за руку и потряхивала её в такт своим словам, пытаясь придать им больший вес. – Можешь считать меня конченой эгоисткой, но я не хочу потерять тебя. У меня никогда не было дедушки, и мне понравилось быть любимой внучкой.

Я взяла деда за лицо, повернула к себе и посмотрела в глаза с вертикальными зрачками:

– Прошу тебя, бросай пить. Ради Рактия, ради твоих будущих внуков, ради меня, если я для тебя что-то значу.

Дракон опустил глаза, помолчал и решительно ответил:

– Ты права. Слишком много потрясений было, и я начал себя жалеть. Но хватит расслабляться!

Точным движением руки дракон отправил пустые, недопитые и полные бутылки алкогольных запасов за дверь. Сосредоточился, встряхнулся, и через пару минут я увидела совершенно трезвого деда.

– Что случилось, что ты позвала на помощь? Тур Дран тебя обидел?

Потянулась и благодарно чмокнула дракона в щёку:

– Нет, дедушка. Пока никто не обидел, но я в очередной раз испугалась.

И принялась рассказывать о наших приключениях с того момента, как мы покинули место переноса. Бродяга перестал притворяться спящим котом, сел и тоже внимательно слушал.

– Вот мне предложен выбор: или замуж за вампира, или в тайные стражи. Только мне кажется, что Инк хитрит, чтобы заманить меня в учебку.

– Девочка моя, я знаю Инка с тех пор, когда он был мальчиком и они с Рактием сами были курсантами. В нем нет подлости. Служба сделала его изворотливым и научила менять личины, но я уверен, что он не будет пользоваться твоей ситуацией. Почему тебя страшит контракт?

– Не люблю быть обязана по договору и маршировать строем.

Дед рассмеялся, прижал к себе и поцеловал в лоб:

– Обозначенное для тебя время пролетит быстро. Ты познакомишься с существами различных рас и познаешь много нового. А еще тебя научат управлять магией, которой в тебе сейчас намного больше, чем было тогда, когда мы с тобой познакомились. Не противься воле Вселенной. Ты же сама не захочешь жить тихой обывательской жизнью. Всё, что случилось, разбудило в тебе дух авантюризма. Но в приключения лучше всего нырять, умея плавать. Соглашайся, девочка.

С другой стороны меня боднул кот, поддерживая друга и подбадривая меня: «Соглашайся, ведьма!»

Инк метался по площадке злой, как сто чертей.

– Ты хоть иногда мозг включай, туристка! – орал он на меня, повесив полог тишины, чтобы никто не слышал его крика. – У тебя клятва с тур Драном двусторонняя, если забыла. Я с трудом уговорил его подождать ночи и сам поклялся, что ты вернёшься. Ладно Тес'шас пьян был и не соображал, что делал, а ты? Если бы вы разбились при посадке или ты свалилась, не удержавшись? Вы с ним точно родня. Как у вас говорят: яблонька от яблока?

– У нас много чего говорят. Кончай орать, а? Прошлого не изменить. Оправдываться не хочу. Давай контракт, буду читать и подписывать.

Эпилог.

Контракт подписан. Ближайшее будущее определено. Рюкзак собран. А я отгуливала последние свободные часы перед отправкой в учебный корпус тайной стражи. Конечно же, у Френки на Острове.

«У Амбросия, когда он узнал о контракте, даже румянец проявился. Отвел меня в сторону и шипит: "Как вы могли поступить так со мной, госпожа Агапи? Я вас хотел соправительницей сделать, а вы меня на стражу променяли". Когти выпустил, клыками клацает. У меня пот холодный по спине и волосы дыбом от страха. Завидный жених, да? Он хотел, а я угадывай».

Френки заливалась весёлым смехом. Люблю, когда она смеётся.

«Я буду по тебе скучать. А ты?»

«Мышка, у меня столько работы, что скучать некогда. Надо усовершенствовать лекарство от клисозависимости, княгиня токсикозом мучается, чешуйка рутлы исследуется, отец приволок пыльцу высокогорной травы с планеты, где основа жизни – кремний. Столько планов, а ты – "скучать". Кстати, что такое "дубина бесчувственная"? Обними меня и немедленно убирайся. Ты меня эмоциями выбиваешь из графика».