🕮 Читать книгу «Внучка императора» онлайн

– Может быть, людей и нельзя, а тебя можно. Не забывай, что в тебе кровь дракона. Пока её еще мало, но она уже меняет организм.

– Я не хочу! Мне нравится быть человеком.

– Это только потому, что ты еще не была драконом, – терпеливо внушал мне чужой жених. – Прости, но процесс необратим.

Я продолжала хлюпать носом и от боли, и от нежелания становиться рептилией. В качестве утешения и для внутреннего согрева в оттаявшую и восстановившую подвижность руку мне был дан кубок с горячим ароматным напитком.

– Что это?

– Пей. Драконий чай расслабит тело и успокоит нервы.

Лёжа по горло в тёплой воде, маленькими глоточками я отхлёбывала пряный, сладко-жгучий настой, жмурясь от удовольствия, как кошка на солнышке. Тем временем вар Фламери стянул с меня мокрые кроссовки вместе с носками и начал отогревать ноги. Он растирал стопы горячими ладонями, дышал на них обжигающим теплом и вдруг с урчанием поцеловал пальчики.

– Нет! Не надо! – я выдернула ногу из лап хищника. – Я еще не оправилась от встречи с ревнивой невестой. Кажется, общение с тобой опасно для моей жизни.

– Да не невеста она мне! – раздражённо шлёпнул ладонью по воде дракон, поднимая в воздух фонтан брызг и стаю мыльных пузырей. – Было мнение Круга, что мы подходим друг другу по родовитости, фамильным состояниям, по возрасту и ареалу обитания. Но мнение – не закон. Я не планировал обмениваться с ней браслетами.

– Зато подставил меня, без объяснений подарив свой.

– Не думал, что она так поступит, и не знаю, как смогла отследить тебя. Разве что через браслет. Он родовой, очень древний. На нём руны, которыми уже давно не пользуются. Но я помню: «Я в тебе, ты во мне. Отныне и навечно мы целое».

– Сам-то на что рассчитывал, жених? Я же возвращалась в свой мир.

– В ближайшее время Круг подтвердит моё повышение. Банки галактики, в которую входит Солнечная система, будут под моим управлением. Найти тебя на Земле по моему браслету не составит труда.

– А я-то голову ломала, почему ты мне встречу обещал, – заплетающимся языком пыталась продолжить беседу. Глаза слипались, героических усилий стоило мне не уснуть прямо в воде.

– Э, да ты почти спишь. Сможешь сама раздеться или помочь?

– Сама! – тут же проснулась я.

– Вот полотенце и халат. Мокрую одежду оставь, уберут, – он отвернулся, давая мне возможность выбраться из ванны и переодеться. – Пойдем, покажу твою комнату.

Как добралась до постели, не расскажу даже под пытками. По-моему, я уснула сразу после того, как завязала пояс халата.

Глава 2

Как же хорошо просыпаться самой и тогда, когда выспалась, а не тогда, когда этого требует этикет или очередной неожиданный будильник. Лежа на широкой кровати, где при необходимости свободно поместится человек пять, изучала комнату, в которой ночевала. Неизменное окно вместо наружной стены, на полу светлый пушистый ковёр, стены спокойного серебристо-серого цвета украшены двумя картинами с изображениями летящих драконов. Было заметно, что вся мебель в комнате: диван, два кресла, чайный столик, банкетки, бюро, трюмо с зеркалом и кровать – творения одного дизайнера. Об этом говорили цвет древесины и ткань обивки, изгибы спинок и ножек.

Ванная комната была меньше хозяйской, но тоже впечатляла размером. В глубине красовалась большая, изящно приподнятая в изголовье ванна на ножках. Рядом горка с полотенцами, халатами и всевозможными баночками. Левая от входа стена разделена тремя стеклянными матовыми дверьми, за которыми располагались туалет, душ и сауна. Поочерёдно воспользовавшись всеми предоставленными удобствами, завернув влажные волосы в полотенце, я вернулась в комнату.

– Высоких полётов, госпожа Аг'пия, – склонив голову и приложив правую руку к левому плечу, приветствовала меня сиреневая девушка с розовым пушком на голове. – Я Вол'ли – ваша помощница.

Когда Вол'ли подняла голову, я присела на банкетку, стоящую рядом с дверью. Кто сказал, что они зеленые? Эти человечки сиреневые. Огромные фиолетовые глаза, как у стрекозы, маленький рот с ультрамариновыми губами и две аккуратные дырочки вместо носа. На узкой кисти руки шесть длинных тонких пальцев с фиолетовыми коготками вместо ногтей. А еще этот розовый пушок.

– Вол'ли, простите мою неосведомленность, а вы кто?

Помощница как-то странно моргнула. Как птичка. От переносицы на слизистую натянулась тоненькая серо-голубая плёночка и так же медленно сползла назад. Кажется, я смотрела на это, приоткрыв рот.

– Я признанка, – поняв, что мне это ни о чем не говорит, она пояснила: – Нашу расу вывели искусственно, в преступных лабораториях, специально для сбора пыльцы цветка алверы, который цветёт круглый год, но только ночью. Под воздействием пыльцы мои далёкие предки мутировали и смогли размножаться естественным путем. Потом тайная стража обнаружила и взяла под контроль плантацию, разгромила лабораторию и отправила на каторгу главарей и участников банды. Долго не знали, что делать с нами. Уничтожить нельзя – мы разумны, размножаемся и были не участниками, а жертвами преступления. Пока Межгалактический Совет в жарких спорах решал судьбу нашего народа, драконы взяли над нами патронаж. Поселили на своей основной планете, признали расой, равной в правах, и объявили об этом Совету. Так мы стали признанцами.

Девушка еще раз моргнула и улыбнулась, обнажив два ряда мелких и острых, как иглы, зубов.

– Чем ценна пыльца алверы? – спросила я, чтобы скрыть страх. Отчего-то рядом с ней мне было жутко. В своих приключениях я встретила разные формы жизни: и Разумное Древо, и нечисть, и Жницу, и агрессивный энергосгусток, не говорю уже о драконах, но таких эмоций не вызывал никто. Тем временем помощница продолжила свой познавательный рассказ:

– Её добавляют в зелья для создания артефактов подчинения. После выдержки в отраве кольцả, браслета, подвески или серёжек вещь становится опасной. Человек, надевший такое украшение, делается безвольным рабом. Если по какой-то причине он будет сопротивляться, то его тело начнет медленно разрушаться, доставляя несчастному жуткие страдания. На чёрном рынке на этот продукт имеет большой спрос. Агенты миров с рабовладельческим строем готовы платить за пыльцу или зелье из неё очень большие деньги. Также алверой пользуются преступники. Но обычные люди пыльцу собирать не могут. От прикосновения к открытой коже или вдыхая её погибают мгновенно. Нас же генетически разработали невосприимчивыми.

– Я видела, что делает такой артефакт. Даже держала в руках, когда сняла его с животного. Правда, недолго. Страшная вещь.