– Вас на прокорм Зверю, а императрицу замуж, – ровным тоном и спокойным голосом ответил наш сопровождающий. Надеюсь, что он так пошутил.
– Её величество замужем, а я невкусная, – решила отшутиться я, но ответа не последовало, а мы уже пришли.
– Располагайтесь, леди, – мужчина величественно повел рукой в сторону двух неудобных кресел с высокими спинками и узкими сиденьями, ограниченными массивными широкими подлокотниками.
Только два кресла, поставленные в ряд посреди широкого зала всё с теми же стенами и полом из тёмного стекла, украшали помещение. Аскетично. Уселась, положила руки на подлокотник с желанием немного отдохнуть после утомительной прогулки по скользкому полу, когда приходилось каждую секунду контролировать свои движения, чтобы не упасть. И в то же мгновенье мою талию, щиколотки и запястья оплели и зафиксировали широкие чёрные ленты. И это было не смешно. Рядом пискнула бабушка, которая попалась в такую же ловушку.
– Что это значит, молодой человек? – рыкнула императрица.
– Это я вас так замуж зову. И надеюсь, что вы не сможете отказать. Тем более что очень скоро вы станете вдовой, а я законно войду в правящую семью.
Ничего не понимая, я уставилась на новоявленного жениха бабушки.
– Мне кажется, что вам лучше замуж за императора пойти потому, что наследовать будет Рактий.
– Нет, моя дорогая, – со вздохом сказала Лир'рия. – Пока я жива, императором может быть только мой муж. Потому что именно я носительница монаршей крови вар Фламери, но по древнему укладу о Правлении драконессы не имеют прав на трон. Мой отец ввел Тес'шаса в клан и поженил нас, так как я была единственной наследницей.
– Но он, – кивнула я в сторону парня, – не дракон!
– Это легко исправить, – вмешался в разговор наш похититель. – Вы же поделитесь со мной своей кровью, прекраснейшая, чтобы я обернулся?
Связанная по рукам и ногам бабуля гордо вздёрнула подбородок, всем своим царственным видом показывая, что добровольно не даст ему ни капли крови. А я хмыкнула: еще один экспериментатор-недоучка.
– Вы потом не забудьте анализ сделать генетический, вдруг замуж сестру зовёте, – посоветовала я кандидату в драконы. – Прецеденты в этой семье уже есть.
Немного помолчав, спросила у задумавшегося злодея, внимательно наблюдая за реакцией:
– Вы знаете, что Вол'ли погибла?
Он вздрогнул:
– Её убили?
– Да. Один сумасшедший из сингулятора, который вы притащили в этот мир. Она до последней минуты ждала вас.
Брюнет презрительно фыркнул:
– Глупая девчонка. На что она рассчитывала...
Похоже, смерть признанки его шокировала, и он не сдержался. Вдруг он резко обернулся ко мне и спросил:
– Как Вол'ли смогла проболтаться обо мне, если была под магической клятвой?
– Она ничего не сказала, но есть факты и улики. И было нетрудно догадаться, кто управлял бунтом.
– Какие?
– В деле очень много не драконьей магии. Запирающие амулеты на оружейных ящиках в банке были не сорваны, а открыты паролем, чтобы случайно не задеть сингуляторы. Значит, открывал тот, кто и запирал. А вот секретный охранный контур, напротив, разорвали грубой магической силой, похожей на мощный огненный поток, чтобы подольше не могли восстановить. Охранника, пропустившего повстанцев в здание, подкупили клисом, на который его подсадили недавно. Свою магию вы продемонстрировали, вызвав магический туман, активизировав ловушку и уничтожая наш магофлаер. Своё знакомство с девушкой выдали сами, когда повелись на мой вопрос.
Все напускное равнодушие и показательное спокойствие испарились, как тот серый туман. Преступный маг заметался перед нашими креслами и закричал:
– Повелся потому, что я зол на неё до сих пор! Сдохла – и ладно, но она провалила мою операцию! Всё, всё было подготовлено и рассчитано! А у неё ума не хватило следовать инструкциям! Теперь приходится самому исправлять, – наоравшись и спустив пар, он засмеялся. – Хорошо, что вы такие непослушные и убежали от охраны, иначе мне было бы намного сложнее реализовывать свой план.
Я слушала его нервный смех, и мне было совсем не весело. Маг, который дышит клисом, это очень-очень страшно.
На запястье комбинезона нашего похитителя часто заморгал встроенный в браслет кристалл.
– Простите, леди, я вас покину. Попрощайтесь пока, а то Зверя пора кормить, – и он быстрым шагом скрылся в одном из коридоров, ведущих из зала.