— А то с этой постной едой больничной я скоро на людей бросаться начну.
Змей все это время не сводил глаз с конверта, и во взгляде его поселилась чуть ли не вселенская тоска. Я усмехнулась, достала второй слайдер и протянула его Ару.
Никогда в жизни на меня мужчина не смотрел так восхищенно. И подозреваю, что и не посмотрит. Куда женщине до куска жареного мяса? Змей, принимая угощение, мазнул пальцами по моей руке. От кисти к плечу будто искры пробежались. Я отвела взгляд и зарылась в пакет в третий раз. Достала оттуда свою порцию, села на стул для посетителей и с наслаждением откусила.
Егор посмотрел на Ара, на меня, на еду и выдал:
— Ну, точно! Женюсь! Том, выходи за меня?
Я хохотнула, прикрыв рот ладонью и стараясь не плеваться откушенным куском.
— Ты подрасти сначала, несовершеннолетний, — улыбнулся змей.
— Ой, да подумаешь. Четыре года каких-то, — фыркнул рысенок. Глаза парнишки блестели озорством. — Зато смотри, сколько плюсов: красивая, умная и в мужских вкусах к еде разбирается. Тома, ну так как?
— Я подумаю над твоим предложением, — нарочито серьезно кивнула я. — Годика через четыре.
Змей хмыкнул, свернул глазами и снова занялся едой.
Когда дверь открылась, и в палату вошел Леонид Лаврентьевич, мы все втроем прекратили жевать и опасливо посмотрели на врача. Уловив наши лихорадочные метания на тему, куда бы припрятать улики разнузданной продуктовой оргии, доктор Виргун усмехнулся.
— Расслабьтесь, ребята, у Егора ведь нет диеты.
Мы с рысенком постарались незаметно выдохнуть, а змей пожал плечами и стал спокойно дожевывать последний кусок своего слайдера.
— Правда, есть эту фасфудную белиберду я не советовал бы и здоровым, — добавил медведь и переменил тему. — Егор, твоя мама скоро приедет?
— Должна вот-вот быть, — кивнул рысенок.
— Хорошо. С ней хочет поговорить глава общины.
Парнишка кивнул и как-то незаметно сник. Леонид Лаврентьевич цокнул и качнул головой.
— Не нужно переживать из-за того, что скрываешь от матери правду о дуалах, Егор. Этим самым ты ее защищаешь. У нас очень суровые законы. Если становится известно о нарушении тайны, дуала, открывшего ее, ссылают на рудники, а посвященного человека помещают в психиатрическую больницу.
Парнишка недоверчиво посмотрел на доктора.
— Да, Егор. Все именно так. Наши законы очень жесткие, но благодаря им мы можем безопасно существовать в человеческом обществе.
Леонид Лаврентьевич вышел из палаты, а тишина осталась.
— В психушку? — до конца не веря, переспросил парнишка.
Я кивнула.
— Да, — подтвердил Ар. — Поэтому у нас не поощряются отношения с людьми, тем более — создание с ними семей. Любимого человека обманывать очень нелегко. Некоторые не выдерживали, и это оборачивалось худшим раскладом.
Рысенок молчал. Лицо у него было сосредоточенное. От былого задора не осталось и следа.
— Егор, — не выдержала я, — ты ведь не перестал быть сыном своей матери из-за того, что у тебя отросли уши и хвост. Да, ты не можешь сказать ей о себе всего. Но это и к лучшему. Ты бережешь ее. Как мужчина, ты защищаешь свою семью, пусть сейчас защита заключается в том, чтобы держать ее в неведении. Да и у кого из нас нет секретов?
Парнишка улыбнулся.
— И у тебя есть?
— Тонны! — кивнув, заверила я.
— Расскажешь один?