"И как же?"
Человек вытянул руку и в его ладони появился шар света, мерцающий в темноте. Его лицо помрачнело, он сомкнул ладонь и шар исчез. "Ты не представляешь, какая ты важная фигура. Сколько сил и существ будут биться за тебя. Но поверь мне, малыш, единственный, кому ты по-настоящему не безразличен, кроме твоей мамы, это я."
Ник в этом не был уверен. "И кто вы?"
"Твой дядя Амброуз."
Да, прямо-таки. "У меня нет дяди."
"Да есть же, Ник. Тебя даже назвали в мою честь."
Ник покачал головой. Его назвали в честь отца и деда — во всяком случае, так ему говорили. "Моя мама о вас никогда не упоминала."
"Это потому, что я по линии твоего отца, и она действительно обо мне не знает. Но это неважно. Моя задача — уберечь тебя от совершения очень серьезных ошибок."
"От каких таких? От разговоров с вами?"
Амброуз рассмеялся. "Мир не такой, каким ты видишь его, малыш. Все скрыто пеленой, которая ослепляла тебя, как и большинство людей." Он убрал волосы с лица Ника, и в тот самый момент, удар сотряс его тело. "Это проницательность. Способность видеть то, что скрыто. Этой мой дар тебе, хотя ты уже ощущал его. Но теперь он станет более отточенным и надежным. Не хочу, чтобы кто-нибудь обманул тебя снова."
Ник отшатнулся, когда разглядел в Амброузе не человека, а… нечто иное.
Его кожа была в крапинку черная с красным. Глазы были ярко-желтыми. Амброуз не был человеческим существом, и это его привело в ужас.
"Что ты такое?"
"Твой друг. Навсегда. Я — единственное существо, которому ты будешь способен довериться."
Дерьмо коровье. Единственный кому он может полностью доверять — это он сам. Слова ничего не значат, а поступки могут привести к смерти. Ник не так глуп, чтобы хоть на минуту поверить, что этот парень честен с ним. "Чувак, я тебя совсем не знаю и уж точно, не собираюсь доверять тебе."
"Ты знаешь меня намного лучше, чем думаешь. Загляни в себя и ты поймешь, что я говорю правду."
Ник заглянул и от увиденного, кровь застыла в его жилах. Он отказывался верить этому.
Не в состоянии сопротивляться, он хотел было убежать, но не смог. Словно невидимая сила удерживала его на месте.
"Я знаю, ты не доверяешь мне. И я тебя не виню. Но со временем ты научишься прислушиваться. Я открыл твои силы раньше времени, но это для твоей же безопасности."
Выходит, силы Амброуза иссякли. Другого объяснения не было.
"Какие такие силы? Ты что, под кайфом?" — спросил его Ник.
Его губы скривились в гнусную улыбку, обнажив ряд клыков. "Нет. Но ты должен помалкивать о том, чему я тебя буду учить. Никто не должен знать, особенно Ахерон."
"Откуда тебе известно об Ахероне?"
"О-о…тебе пока еще рано в это вникать. Но мои делишки не обходятся без проблем. Эти мертвяки, что на тебя нападали — лишь некоторые побочные продукты. Но не беспокойся. У тебя есть способности с ними управляться, и с каждой их атакой ты будешь становиться сильнее. В этом я не оставил тебя без защиты."
"Слушай," — перебил его Ник. "Не знаю, что ты здесь разнюхивал…" Он попытался удалиться, но Амброуз его остановил.
"Я на твоей стороне, Ник. У тебя не так много друзей, а таких, чтобы им доверять, еще меньше."
"Таких как Некода?" Он не знал, почему в голове всплыло ее имя. Но так вышло. Вместе с образом ее улыбающегося лица.
Потрясенное выражение лица Амброуза стало для него сюрпризом. "Некода?"
Да, он не настолько сообразителен, как ему казалось, и это дало Нику новое подтверждение того, что Амброуз возможно, все же лжет. "Ты ее не знаешь?"
Амброуз наклонил голову, будто пытаясь прислушаться к космичекому разуму. "Как ты можешь знать что-то, чего не знаю я?"