- Только не это, - выдохнул незнакомец. - Оно вообще не должно было попасться! Сколько с этим мороки теперь будет...
- И что это значит? - удивилась я, переминаясь с ноги на ногу.
- Это значит, что я найду твою судьбу, - пообещал он мне зловещим голосом. Псих, наверное.
- И как ты ее найдешь? - спросила я, думая, бежать мне сейчас или еще немного постоять и посмотреть на бесплатный цирк.
Вместо ответа парень снял с плеч рюкзак, порылся в нем и с хмурым видом достал узкую красную ленту. Может, он меня задушить собрался?
- Можно я пойду? - заторопилась я.
- Можно, ты получишь свой приз? - недобро взглянул на меня парень. - А потом иди, куда хочешь. Хоть пешком до луны.
Я ничего не успела ему ответить, как он вдруг взял мою левую руку - за какое-то жалкое мгновение вытащил ее из кармана и перевязал красной лентой запястье. Меня будто током ударило. Сердце застучало сильнее, и дыхание сбилось как от долгого бега.
- Погнали искать твою судьбу, - довольно улыбнулся сумасшедший.
- Эй, ты чего? - дернулась я, но было поздно - мир вокруг закрутился, завертелся, заискрил, и меня затянуло в калейдоскоп теней и света.
Это было похоже на полет между звезд - захватывающий и быстрый. И стремительная тьма казалась мягкой и нежной.
Кто-то крепко держал мою руку, и я точно знала, что меня не отпустят.
Легкость и чувство защищенности окутывали меня, и на короткий миг - не дольше одного удара сердца - я почувствовала себя счастливой.
Глава 4
Когда я открыла глаза, оказалось, что я и незнакомец сидим за столиком в уютном ресторане с интерьером в стиле двадцатых годов. Мигают огоньки на елке, вкусно пахнет свежесваренным кофе и свежей выпечкой, слышатся смех и голоса десятков человек и приятная живая мелодия – кто-то играет на фортепиано. Перед нами – огромное панорамное окно, из которого открывается потрясающий вид на прекрасный замок со шпилями и бойницами и площадь, заполненную людьми. На мне каким-то чудесным образом оказалось изящное платье бледного лавандового цвета с открытыми плечами, элегантная шляпка и перчатки. Поверх перчатки на левой руке виднелась красная полоска – та самая лента.
Я ошарашенно смотрела на свои руки и ничего не понимала.
Наверное, это сон. Я просто сплю и осознаю себя во сне – я читала о подобном.
– Это не сон, – улыбнулся мне темноволосый незнакомец. Он сидел напротив и был похож на аристократа начала двадцатого века – в элегантном костюме-визитке, жилете, рубашке и галстуке. Волосы его были причесаны назад, открывая высокий лоб. А глаза оставались все такими же ярко-голубыми – в таких легко утонуть и навсегда забыться.
– Если это не сон, значит, я сошла с ума, – отозвалась я, зачарованно рассматривая его. Интересно, как его зовут?..
– Вик, – отозвался парень.
– Ты читаешь мои мысли? – изумилась я.
– Нет, я просто догадливый, – хмыкнул Вик. – Итак, это не сон, и ты не сошла с ума. Просто мы ищем твою судьбу. – И он взглядом указал на тонкую нить, обвивавшую мое запястье. – Ты выиграла в ангельской лотерее, поздравляю. Можешь себе похлопать.
– Что еще за лотерея? – изумилась я, находясь в полной уверенности, что это сон. Забавный и милый сон. К тому же страха отчего-то совсем не было. И мое сердце все еще помнило чувство защищенности, возникшее в космическом полете.
– Маркетинговый ход, программа лояльности, чтоб ее, – проворчал Вик. – Сразу говорю – не моя идея. Меня заставили. Поскольку ты вытянула лот «Красная нить», будем искать твою вторую половинку. Истинную любовь.
– С помощью этой веревки? – слабо улыбнулась я, с любопытством разглядывая замок.
– Это не веревка, дорогая моя, а красная нить судьбы, – сердито выдохнул Вик. – Это подарок от самой Бэндзайтэн.
– Это еще кто? – округлила я глаза.
– Японская богиня. Пришлось в ангельской лотерее использовать. Как от сердца кусок отрывал, – пожаловался парень.
– Постой, а что, эту лотерею устроили ангелы?
Вик мрачно на меня посмотрел.