🕮 Читать книгу «Дочь барона» онлайн

– В браслетах?! – хохотнул Менестрель. – Вполне. Я никогда и никому не открою тайну хода, а сам без стука не войду. Сегодня – не считается.

– Плащ не забудьте. – Тиана встала. – И лютню у мышей заберите.

Менестрель подошёл к зеркалу, повернул деревянный цветок, и открылся бездонный провал. Уже невидимый, из глубокой тьмы, он сказал:

– Клянусь всем, что мне дорого! Много лет у меня не было такого спокойного вечера, когда можно говорить, что думаешь, и не бояться осуждения. Досточтимая баронесса Арлей! Я благодарен вам и преклоняюсь перед своей спасительницей.

Тиана помолчала и тихо обратилась к уже вставшему на место зеркалу:

– И для меня это был хороший вечер…

Не то чтобы баронесса не поверила Менестрелю, но нашла нужным прилепить к цветку-запору маленький чёрный шарик. Лишь после этого она закрыла зеркало стенной панелью и в одиночестве уселась перед камином.

Глава 27

Утром примчалась Мегана и с порога прокричала:

– Они поймали Менестреля!

Где-то в груди Тианы появился ледяной ком и принялся ворочаться. Ведь это из-за неё схватили Менестреля! Ну чего стоило задержать его дольше?! Но своих терзаний баронесса не выдала, а спокойным голосом спросила:

– Кто поймал?

– Да стражники же, Ти!

– Не кричи, Мег. А когда поймали?

Мегана с недоумением посмотрела на сестру и гораздо тише произнесла:

– Менестреля поймали в саду, когда он начал петь у Северного крыла. Здесь, внизу… – И закричала: – Ты что, Тиа! Ты должна была слышать!

Ледяной ком из груди Тианы упал в живот и растаял. Баронесса глубоко вздохнула и рявкнула:

– Не ори, Мег! – А затем спокойно сообщила: – Никого не поймали. Если бы стражникам это удалось, то они радостно орали бы полночи. А у них ничего не вышло.

– Уф! – выдохнула Мегана и без сил опустилась на стул. – Врут, значит…

Вот так и получилось, что Тиана ничего не рассказала сестре о ночном визите Менестреля. Но укорять себя за таинственность баронесса не стала. Как она решила позже, враньё о герцоге и умолчание о Менестреле вполне уравновешивали друг друга.

– А Менестрель ещё будет петь, Ти?! У нас мог бы!

– А в вашем саду облавы не было?

– Нет! Тишина до рассвета! А мы ждали… Так будет или нет, Ти?!

Тиана решила, что надо серьёзно поговорить с сестрой. Нельзя же вот так, запросто, проговариваться о том, что ночью у неё был мужчина! Но это лучше сделать позже.

– Подумай своей головой, Мег. Сама же говорила – король женится на зинкарской принцессе, Менестреля надо отдать как подарок. Да он, наверное, уже далеко уехал.

Собственные слова расстроили Тиану, но сестра ничего не заметила.

– Ты, как всегда, права! Но как бы здорово было, Ти, если бы он спел в нашем саду! Всем назло!

– Точно. Чтоб его поймали и голову на свадебный торт приделали…

– Ой, Ти! Ну ты скажешь! Страх какой!

– Ладно. Ты завтракала, Мег?