🕮 Читать книгу «Дочь барона» онлайн

– У отца спроси! Попробуй… О! Досточтимые баронессы Арлей! Прошу в карету!

Чир метнулся к дверце, распахнул её и откинул ступеньки:

– Прошу вас, баронессы!

– Доброе утро, Чир, – улыбнулась Мегана. – Ты уже подрался с охраной?

– Да ну его! Это мой старший брат. Зануда…

– Не ругайся, Чир, – строго сказала Тиана. – А то цвет лица испортится. – И тут же засмеялась: – Хотя тебе и это к лицу будет!

– Спасибо баронесса! – И Чир заговорил тише: – Ехать будем не быстро, лошадей жалко. Но успеть должны с запасом. Отец карту дал: кто где стоит и направления загона… Сразу не попадёмся! А всё, что вам нужно, лежит под сиденьями.

Проверив, хорошо ли заперта дверца кареты, Чир взобрался на козлы, устроился поудобнее и тронул бока лошади вожжами.

– А ну, пошла потихоньку!

Медленно проезжая через ворота, юный кучер крикнул принявшим на караул охранникам:

– Спины ровней! Столбы не подпирать!

И показал брату язык.

– Вот жеребёнок паршивый, – беззлобно проворчал охранник, когда карета с привязанными сзади лошадями удалилась. – Но жаль его…

– А чё? – лениво спросил второй охранник. – Чё жалеть? Вон, баронесс возит.

– Да ему этот извоз даром не нужен. Он с детства в лучники хотел. Ну, чтоб под отцом не ходить.

– Это да… Ноги уже гудят.

– Скоро сменят нас.

– Да. А брат твой не сказал, чего это так рано выехал с баронессами?

– Не.

– Затевают что-то… Узнать бы… А можем и поспорить. На пиво? А?

– Пиво на свои попьёшь. А Чир не болтливый. Если что и задумали, позже узнаем. Или нет.

– Тоже верно…

Брат Чира оказался не прав. Охрана у баронесс, конечно же, была. Одинокий всадник сопровождал карету на довольно значительном расстоянии, а за городскими воротами к нему присоединились ещё двое. И уже на дороге к месту охоты они отпустили карету ещё дальше. А чего зря глаза мозолить? Дорога одна, просматривается хорошо, да и свернуть некуда.

Глава 16

Чир недооценил баронесс. К моменту, когда карета остановилась на мощёной площадке у небольшого водопада, сёстры Арлей уже переоделись и были готовы вскочить в сёдла. Но пришлось подождать, пока юноша распрягал и седлал свою лошадь. А потом Мегана вспомнила о корзинке с завтраком:

– Надо её забрать с собой! У меня уже в животе урчит!

Но всю корзину тащить не потребовалось. Внутри оказались аккуратные пакеты, которые легко поместились в седельные сумки.

– Странно упаковано, – покачала головой Тиана. – Как они узнали?

– Ничего странного, – по-взрослому веско заявил Чир. – Завтрак вы попросили в корзинке, сегодня охота, а уехали мы раньше всех. Вот повариха и догадалась. А теперь пошли! А то сейчас столы накрывать начнут у водопада, заметить нас могут. Лошадей пока в поводу поведём.

В густые кусты, окружающие площадку для карет, они не полезли – спустились к реке и прошли вдоль кромки воды. А через несколько минут доблестная охрана баронесс растерянно осматривала снаружи пустую карету без лошади и пыталась найти хоть какие-нибудь следы на камнях. Даже до водопада добрались. Но к тому времени Чир нашёл удобную тропинку, и маленький отряд вместе с лошадьми углубился в заросли. А ещё через полсотни метров кусты кончились, и начался негустой лес.