🕮 Читать книгу «Дочь барона» онлайн

Баронессу Тольри уже унесли, но тише в зале не стало. Придворные обсуждали случившееся и с самым важным видом высказывали совершенно безумные предположения. Однако многие дамы и кавалеры, как им казалось, незаметно следили за королевским шутом и баронессой. Бари задумчиво посмотрел на Тиану, пожевал губами и неожиданно, задрав голову вверх, прищурился на потолок. Словно по сигналу наблюдатели-придворные в едином порыве попытались разглядеть предмет интереса шута.

– М-да-а, – покачал головой Бари. – Нелегко быть дураком в таких условиях! А вы, досточтимая баронесса Арлей, надеюсь, собираетесь выиграть пари не каким-то тяжёлым пустошным оружием?

– Ну, что вы, господин Бари! Мой кинжал подойдёт?

– Позволите взглянуть?

Шут покрутил в пальцах кинжал баронессы, постучал ногтем по клинку и вернул оружие:

– Прекрасная сталь! Хорошая балансировка. И ни следа магии… Короля приглашать не будем?

– Нет! – Тиана рассмеялась и убрала кинжал в ножны. – Но портреты портить жаль. У вас, Бари, нет ничего, похожего на глаз короля?

– Даже так?! – удивился шут. – Но в этом смысле у меня есть сам король!

И он достал из кармана золотую монету с отчеканенным профилем Варда Первого.

– Вот! И король, и глаз!

– Большой глаз, – усомнилась Тиана.

– Ничего! – заверил шут. – Это же король! Итак! Монету… Извиняюсь – глаз! Ставим вот сюда, в завиток орнамента! Щит…

Он отстегнул пряжку пояса, и чёрная пластина тут же выпрямилась.

– Нет, Бари! – остановила его баронесса. – Нападение на глаз будет с другой стороны. Туда и щит ставьте.

Шут молча смотрел на баронессу столь долго, что она решила внести ясность:

– Я, Бари, всегда исполняю условия договора. Надеюсь, что и вы тоже. Кстати, здесь слишком близко… Всего доброго, господин Бари!

И Тиана неторопливо пошла к выходу из тронного зала.

Ещё десяток шагов…

«Как говорил Реток ученикам? – думала Тиана. – Помните! Синий Падальщик только на вид медленный увалень! Он реагирует на малейшее резкое движение – и у вас только один бросок! Иначе ядовитая слюна попадёт в лицо и быстро превратит вас в студень! Вас или вашего товарища! Только один, почти невидимый, но точный бросок в средний глаз!»

Шут растерянно смотрел вслед баронессе, когда она обернулась, улыбнулась то ли спорщику, то ли монете, плавным движением вытащила кинжал из ножен и резко метнула в цель. Звякнул металл о металл, с опозданием взметнулось вверх туманное полотно щита… А монета не упала на пол – клинок пригвоздил её к дубовому орнаменту стены.

Баронесса Арлей ушла из тронного зала, оставив за спиной поражённых придворных и раскрывшего в удивлении рот шута.

Глава 15

Справедливо решив, что выигранное пари даёт возможность не думать о посещении бала, Тиана предвкушала спокойный вечер чтения книг. Но, как это чаще всего и бывает, окружающим такие планы были неинтересны.

Первой в комнату Тианы пришла сестра. Уже переодетая для бала, она с порога заявила:

– Я заказала ужин, Ти! Должен же кто-то следить за тем, чтобы ты не умерла от голода за чтением своих пыльных книг!

И сама же рассмеялась своей шутке.

– Странно, – удивилась Тиана. – Я была уверена, что ты и на бал опоздаешь. Хитрец тебя разочаровал?

– Что ты! Там самое интересное началось! Хоть всю ночь читай!

– Мег! А ты помнишь, что завтра…

– Помню, помню! Уже и слуг предупредила, чтоб разбудили! А вот интересно, они наш розыгрыш не сдадут? Вместе с цирковым шатром!