🕮 Читать книгу «Дочь барона» онлайн

И Реток, как и обычно, оказался прав. На одной из узких кривых улочек, где дома почти смыкались над головой и наверняка сумрак царил даже днём, из подворотни раздался хриплый голос:

– А вот и цыпочка! Покажешь нам, что у тебя под одеждой?!

Пять или шесть здоровяков, от которых даже в вонючем воздухе улицы нестерпимо несло потом, луком и перегаром, быстро окружили Тиану.

– Давай-ка, деточка, без выкрутасов! Или придушим!

– Вы уверены? – вежливо поинтересовалась Тиана.

Ответом ей стал икающий смех, который мгновенно оборвался, когда баронесса подняла руку над головой. Короткая, несильная вспышка – и нападавшие на беззащитную жертву уже катаются по земле и воют от боли. Тиана сжала короткую трубочку, и очередной подарок пустынного паука вылез в металлическую чашечку. Сам паук ядовитым не был. Но трогать самку, сидящую на коконах, – дело опрометчивое, если не глупое. При угрозе потомству паучиха выбрасывала вверх маленький конус, который лопался и рассеивал вокруг крошечные иглы со жгучим ядом. И ожоги от них приходилось лечить очень долго.

Вслед баронессе из темноты неслись стоны:

– А-а-а!

– Ведьма-а-а!

Тиана миновала два переулка и наконец в слабом свете жёлтого фонарика увидела нужную вывеску – деревянный глаз. Но ей тут же пришлось спрятаться в подворотне, потому что несколько конников с грохотом промчались по каменной мостовой в сторону, откуда она пришла. Лишь когда всё стихло, баронесса нащупала дверной молоток и трижды постучала.

Довольно быстро в двери открылось маленькое окошечко, и недовольный женский голос спросил:

– Чего надо?

– Мне нужна госпожа ворожея Сирли.

– Гы, – каркнуло за дверью. – Госпожа… Мама! Это к тебе!

Пришлось ждать ещё. Но потом дверь без всякого предупреждения распахнулась, и старуха с фонарём быстро обшарила пронзительными глазами Тиану.

– У вас настоящие браслеты, миледи… Только у меня сейчас всё время занято. Приходите через две недели днём.

Но такой приём не обескуражил баронессу.

– Вы госпожа ворожея Сирли?

Лишь дождавшись кивка старухи, Тиана задала следующий вопрос:

– Вы что-нибудь ждёте от барона Арлея?

Ворожея чуть склонила голову к плечу и, глядя баронессе в глаза, ответила:

– От барона я жду только хорошего.

– Вот и прекрасно. Значит, это вам.

И Тиана протянула пакет. Старуха взяла посылку, осмотрела печать и вдруг засуетилась:

– Подождите, миледи! Не стоит молодой девушке ходить ночью одной. Вас проводят мои сыновья.

– А вот это лишнее, – раздался за спиной Тианы насмешливый голос.

Пакет из рук ворожеи исчез, а беззубый рот растянулся в улыбке:

– Здравствуйте, светлейший господин…

– У меня и так всё хорошо! – оборвал ее шагнувший в пятно света королевский шут. – Я вот мимо проходил… И не надо нервничать. Налоги ты, Сирли, платишь исправно, а другие дела твои меня не интересуют. Закрывай дверь, и спокойной ночи.

Шут заботливо взял под руку баронессу, увлёк в сторону и по-отечески наставительно заговорил: