🕮 Читать книгу «Дочь барона» онлайн

– Уезжай!

Плачущая баронесса не услышала, как ночной гость спросил:

– Как же я теперь уеду?..

Глава 1

– Какая тоска… Самая старая кляча перед смертью быстрее ползёт! Ти! Почему отец не дал нам нормальную карету?! До столицы две недели ехать будем!

Тиана отложила книгу и с улыбкой посмотрела на младшую сестру. Внешне они были очень похожи: светлые волосы – в мать – и тёмно-синие глаза от отца. Только у младшей глаза чуть посветлее. И в них всегда плясали мелкие бесенята.

– Ты, Мег, повторяешься. С утра третий раз.

Добавить в голос строгости не получилось, и Тиа бросила в сестру маленькую подушку. Ловко поймав снаряд, Мегана развернулась на одной ноге и плюхнулась в мягкое кресло, на мгновение задрав ноги выше головы. Это вызвало недовольство Тианы:

– Ты так рвёшься к королевскому двору, а ведёшь себя… Лучше почитай о хороших манерах и правилах поведения в обществе!

– Читала!

Мег вскочила, присела в глубоком реверансе и тут же снова оказалась в кресле.

– Это всё, что должна уметь дама при дворе! Ну, ещё иногда говорить «да». Реже «нет». А то замуж не выйдешь!

– Ты забыла «смущённо улыбаться, спрятав улыбку в поклоне», – процитировала Тиана и рассмеялась: – А подол платья подняла чуть не до колен! Мигом замуж попадёшь!

– Почему нет? Все средства хороши! Столица… Ах, Ти! Нас ждут балы при дворе, приёмы, галантные мужчины!

– Такие же, как тот плешивый рыцарь, с которым ты три года назад собиралась сбежать?

– Злая-злая-злая! – Мегана показала сестре язык и покраснела. – Не такой уж и плешивый… И вообще! Я и в четырнадцать умнее была, чем ты в шестнадцать! Сейчас уже при королевском дворе была бы!

– Если бы доехала. – Тиана взяла книгу и добавила: – Мог и в таверне по дороге бросить.

Сестра метнулась к ней, с усилием опустила книгу вниз и горячо выдохнула:

– Но ведь могло получиться?!

– Могло, – легко согласилась Тиана. – Но он был беден и глуп… Хотя нет! Хватило же у него ума смыться из замка ночью, пока ты спала и смотрела сны…

Но тот рыцарь-паладин умом, конечно же, не блистал. Тиана сама слышала, как путешественник поведал барону, что пытался сократить путь и влетел в сосущую ловушку. Два пальца на руке потерял и повозку едва не сгубил… А ведь это место помечено даже на карте в кабинете отца! Тиа помогала заполнять учётные книги и таможенные пропуска и, конечно же, видела эту огромную древнюю карту Пустых земель за границами баронства. Да и сам пропуск начинался с приказа короля не сходить с дороги и останавливаться только в тавернах! Конечно, дурак.

– Да и куда бы ты делась? Отец и в столице нашёл бы. Тебя розгами, а его в кандалы и в тюрьму. А на своей земле просто бы повесил…

– Как это?! – изумилась Мегана. – Рыцаря-паладина?!

– Тебе следовало прочитать «Права и обязанности барона», – назидательно произнесла Тиана. – А не «Приключения хитреца в столице».

– Но я же не барон! – искренне изумилась Мегана. – Зачем мне всё это знать? И с чего ты взяла, что тот рыцарь беден? Может, у него имение! Или даже дворец в столице?

Тиана вздохнула и положила книгу на колени.

– Мег! Подумай своей головой! Зачем богатому рыцарю ехать через Пустошь? Он послал бы наёмника. И повозку свою он у отца на простую кобылу и кошель серебра обменял. Совсем даром! Отец с конюхами за два дня её починил.

– Так мы в той самой повозке едем? – округлила глаза сестра и принялась оглядываться.

– Нет. Ту отец продал с большой выгодой. А это баронская…

– И откуда ты всё знаешь?! А что это за книга такая?