🕮 Читать книгу «Спаситель под личиной, или Неправильный орк» онлайн

— Моя Элая! — шептала Руби, целуя меня в волосы. — Моя девочка!

Элая — именно так она меня называла, когда мы оставались наедине, то есть, практически, всегда. Вот почему «Элай» — первое, что пришло мне в голову, когда нужно было придумать себе мужское имя. И поэтому мне было так легко на него откликаться.

— Я так скучала, — бормотала я, шмыгая носом. — Мне так тебя не хватало…

— Погоди, — словно опомнившись, Руби отстранилась от меня и внимательно вгляделась в моё зарёванное лицо. — Так это ты — принцесса драконов? Но как?

— Ой, Руби, мне столько нужно тебе рассказать! — улыбнулась я сквозь слёзы. — Со мной столько всего произошло, столько произошло! Я теперь настоящий дракон, представляешь! Ну, почти настоящий.

И я рассказала ей всё, что со мной случилось после побега. Как шла по лесу, как попала в лапы разбойников, как впервые стала дракончиком, потом орком. Как спасла принца драконов, которого предал собственный кузен, как попала в королевскую семью драконов, принявших меня как родную. Точнее — как родного, поскольку я ещё долго притворялась парнем, из-за ложного чувства стыда не решаясь рассказать им правду.

О том, как встретила ожившую легенду — того самого дракона, который когда-то помог моим предкам, и которого я теперь называю дедушкой.

О том, как мы искали и нашли дочь Вэйланда, которая стала и моей дочерью тоже. О том, как мы с ней чудом спаслись от Бастиана, когда внезапно проснулись очередные мои способности, которым так никто и не смог найти объяснение. О нашей свадьбе, последовавшей вскоре, о наших сыновьях, которые, ко всеобщему удивлению, родившись драконами, унаследовали от меня ещё и дар обращения.

Я с законной материнской гордостью рассказала, что старший, четырнадцатилетний Конвей, уже обладает второй категорией, а так же делает большие успехи, проходя обучение на боевого мага. Младший, девятилетний Деклан, совсем недавно обрёл третью категорию, несколько позже, чем обычно бывает, я уж думала, что он так и останется с четвёртой.

Меня это совершенно не расстраивало, мои мальчики были драконами, и для меня это было лучше любых способностей метаморфов. Хотя сам малыш, конечно, доволен безмерно и пытается подшучивать над родственниками, копируя их внешность. Поскольку вес менять он не может, и неизвестно, сможет ли хоть когда-нибудь, никого провести ему не удаётся, но удовольствие его от этого меньше не становится.

Руби, в свою очередь, рассказала мне о своей жизни после моего побега. Конечно, её тут же уволили без рекомендаций, обвинив в том, что «не уследила» за мной. К счастью, никому и в голову не пришло, что это именно она организовала мой побег, мой отец искренне считал, что «глупая деревенская женщина» в принципе не способна на нечто подобное.

Отсутствие рекомендаций Руби не особо огорчило, поскольку больше работать на кого-то ей не приходилось. Хотя, конечно, мужу она помогала, присматривала за служанками и ещё кое-что, по мелочи, но это было её собственное желание, а не необходимость ради куска хлеба.

Она рассказала мне о дочери, которую назвала в мою честь, о внуках, которых подарили ей пасынки, о муже, который делает её счастливой последние пятнадцать лет.

Так же она рассказала всё, что знала, о моих родных. Хотя наше поместье находилось буквально в часе езды в карете от этого места, но мне даже в голову не пришло попытаться увидеться с теми, кто вроде бы был моей семьёй, но каких-то родственных чувств я к ним не питала.

Я, конечно, волновалась за младшего брата или сыновей сестёр — не оказалась ли у них пятая категория, не отправили ли их прочь из семей. Но волновалась не больше, чем переживала бы за детей знакомых или соседей. Насчёт Акерлея Руби смогла меня успокоить — он остался в семье, значит, какая-то категория у него всё же проснулась, а вот насчёт остальных она мало что могла рассказать. Поскольку все мои сёстры уже давно вышли замуж и разъехались кто куда, об их детях ей ничего известно не было. Оба старших брата были женаты, и от них у меня уже было пятеро племянников и племянниц, но ни один из мальчиков ещё не достиг возраста, в котором детей без дара отдают в чужие семьи, а о том, проснулся ли у кого-то из детей дар, вне семей обычно не распространялись.

Я попросила Руби сообщить мне, если что-то подобное случится. Уж лучше мы с Вэйландом сами будем растить ненужного родителям ребёнка, который, как-никак, приходится мне родным племянником, чем это будут делать чужие люди за деньги. Кстати, муж сам мне это предложил, его всегда в дрожь бросало, стоило представить подобное отношение к собственным детям.

Но лучше бы чего-то подобного вообще не произошло. Я ещё помнила, что пережила, понимая, что меня продали, а каково ребёнку осознавать, что его просто выбросили, как вещь с дефектом!

Ещё Руби рассказала, что мой несостоявшийся жених погиб спустя буквально пару дней после моего побега. Мчался пьяным на лошади, упал и сломал шею. То есть, он даже не дожил до времени нашей свадьбы. И, если бы я не сбежала, то…

Но я сбежала. И ни капельки, ни единой минуточки об этом не жалею. Если бы не побег, я бы не встретила Вэйланда, и сейчас его просто не было бы в живых. Как и моих сыновей, его маленьких копий, просто не существовало бы.

Неизвестно, что стало бы в итоге с Россиной, которая выросла чудесной девочкой и, к удивлению окружающих, сейчас осваивает боевую магию вместе с братом и остальными юными родственниками. Детские травмы никак не отразились на ней, благодаря нашей с Вэйландом любви и помощи Траэрна. Недавно мы рассказали ей правду о том, что произошло с ней в раннем детстве. Но даже эта правда не изменила её отношение к Бастиану, которого она очень жалела.

Для всех вокруг, кроме тех немногих, кто знал правду, Бастиан получил травму головы и именно из-за этого потерял память.

Говорят, некоторые люди тоже теряли память, а потом всё вспоминали. С Бастианом это было невозможно, он не мог что-то вспомнить, поскольку потерял воспоминания вовсе не в результате травмы, их ему стёрли, причём начисто.

Поэтому он заново учился говорить, читать, летать, узнавать окружающий мир. Бастиан прошёл все стадии взросления ребёнка примерно с той же скоростью, что и когда-то в детстве, и в каком-то смысле, Россина оказалась старше него на пару лет. Когда их впервые познакомили, ей было семь, и она прониклась жалостью к дракону, который выглядел как взрослый, но только учился писать, а читать умел только вслух и по слогам.

Сердечко у Россины было добрым, поэтому она взялась опекать его так же, как Конвея, о котором заботилась со всей ответственностью, на которую только была способна малышка, осознавшая себя старшей сестрой. Во всяком случае, авторитетом она у младших братьев пользовалась непререкаемым и вставала за них горой, если мальчишки что-то натворили и должны были понести наказание. На пару с прабабушкой, она даже пыталась брать на себя их вину и очень удивлялась, когда оказывалось, что родители прекрасно знают, кто именно разбил вазу или разрисовал стену в тронном зале.

Когда мы рассказали ей правду о том, что сделал Бастиан — нам пришлось это сделать, без этого невозможно было бы объяснить её происхождение, а мы хотели сделать это сами, до того, как наша дочь узнает правду от кого-то другого, — она надолго задумалась, а потом покачала головой:

— Это сделал не Бастиан. Он хороший. Это был кто-то другой в его теле. Но не он.

И, подумав, мы с ней согласились. Это и правда была совершенно другая личность в прежнем теле. Вэйланд, выросший вместе с кузеном и хорошо его знавший, подтвердил, что не видит абсолютно никакого сходства. Родители Бастиана учли свои прежние ошибки в воспитании сына и больше их не повторяли.

Сам Бастиан ничего о своей прошлой жизни не знает. Точнее — о тех последних неделях, которые привели к тому, что ему пришлось начинать жизнь заново. Он тоже верит в травму и её последствия. Нужно бы и ему рассказать правду, всё же, он уже достаточно взрослый, чтобы принять её. Этот обман Бастиана тяготил многих, лучше с ним покончить.

Мы просидели с Руби до ночи. Нам никто не мешал — Вэйланд предупредил мужа Руби о том, кто я такая. Даже ужин нам принесли в комнату, где мы сидели, обнявшись, и говорили, говорили. Руби заметила, что я совсем не изменилась, но удивляться здесь было нечему — высшая категория имела свои преимущества, и это хорошо — я прекрасно вписалась в семью драконов с их долгожительством. К тому же, никакие раны или болезни мне тоже не страшны — драконья регенерация всегда к моим услугам. И Вэйланду не придётся терять меня так же быстро, как его отцу — свою жену.

Свою первую жену. Да, мой свёкор вновь женился. По иронии судьбы, его второй женой стала эльфийка, дочь помощника посла, которого прислали взамен депортированного, а он привёз с собой семью. Это была взаимная любовь с первого взгляда, можно было с точностью до дня вычислить момент, когда это произошло. Потому что именно в тот день, когда ко двору были представлены жена и дети посла, с висков короля таинственным образом исчезла седина. Больше он не пытался выглядеть старше «для солидности», влюблённому мужчине вовсе не хочется предстать перед той, что пленила его сердце, более старым, чем он есть на самом деле.