–Спасибо, Нейт. Рада, что ты пришел.
–Здравствуй, Айви, – произнес он, понизив голос. Он поцеловал меня в щеку и шепнул на ухо: – Ты сногсшибательно выглядишь.
Он и сам выглядел так, словно приехал с показа Armani: идеально скроенный костюм сидел как влитой, короткие волосы уложены гелем.
Я заметила, что Хантер-старший и Стив тоже разглядывали его. Только у первого взгляд был полон любопытства, второй же не скрывал своего явного раздражения.
–Блейк, ты идешь? – повторил его отец.
–Я постою немного с друзьями, – сквозь зубы произнес Блейк.
Тот слегка нахмурился, но, тем не менее, кивнул головой и отошел к гостям.
Мы остались стоять впятером в неловком молчании.
Тишину нарушил Нейт: – Айви, мне нужно с тобой поговорить.
Я осторожно посмотрела на Блейка. Он переводил взгляд с меня на Нейта, сжимая кулаки.
Раздался тихий смешок Стива: – Вечер становится все интереснее.
Ой, да заткнись ты, подумала я и, обратившись к Нейту, спросила:– Может, после ужина?
Тот, слегка улыбнувшись, кивнул.
Как и предполагалось, на дне рождении Тессы был предусмотрен план рассадки гостей. Сердобольная именинница, очевидно, задалась целью воссоединить меня и Нейта, потому что наши места оказались рядом. Хорошо, хоть Стива не было поблизости. Блейк с Тессой и его родителями сидели напротив.
Ужин проходил достаточно спокойно. Я старалась не смотреть на льнущую к Блейку Тессу, напоминая себе, что этот вечер целиком и полностью принадлежит ей. Нейт вел себя по-джентльменски: никаких случайных касаний или намека на флирт.
Я вздрогнула лишь однажды, когда отец Блейка в своей поздравительной речи пожелал Тессе не затягивать с замужеством и поскорее подарить им внуков. Я увидела, как на глазах Тессы сверкнули слезы, и тут же отвела взгляд.
Когда пришло время подарков, мы с Клэр вручили Тессе подарочный сертификат в элитный спа-салон на Манхэттене. Вернувшись на свое место, я заметила, что Нейт выжидающе смотрит на меня. Я слегка кивнула ему головой: – Пойдем.
Положив руку мне на поясницу, Нейт повел меня к выходу.
Мы забрели в самый дальний угол роскошного вестибюля и прислонились к стене. Нейт тепло смотрел нам меня своими карими глазами.
– Я и, правда, соскучился, Айви.
–Я тоже скучала по тебе, Нейт, – слегка улыбнувшись, ответила я. Я не кривила душой. Он был одним из тех людей, которых я всегда хотела видеть в своей жизни.
–Ты так и не ответила на мой вопрос.
–Ты все еще не передумал по поводу этого?
–Я редко меняю свои решения.
–Нейт, я не передумаю. Как бы болезненно не звучало это сейчас, со временем ты поймешь, что я была права.
–Что-то изменилось, Айви?
–Да, – тихо ответила я. – Мы с тем парнем вроде как решили быть вместе.
–Это ведь Блейк, да? – внезапно спросил он, бросая на меня пронзительный взгляд.
–Как ты узнал? – задохнулась я.
–По тому, как он убивал меня взглядом весь вечер. Меня и этого смазливого хмыря Стива.