🕮 Читать книгу «Бета-тестер» онлайн

Я достал кувшин и протянул его татю. Тот не глядя взял его и с жадностью напился. Вернул и продолжил.

— Турчила все захватил, но ему не только власть нужна. Ему или его темному повелителю, точно не знаю, мало командовать нежитью болотной. Он хочет собрать армию из болотной нечисти, зачем — не ясно. Подручные Турчилы забирают даже детей, чтобы учить их ходить строем. Придумал какие‑то подати, которые жители собирают на развитие войска болотного. Многие не выдерживают и оставляют насиженные гнезда. Бегут от призыва подальше и семьи забирают.

— Дела, — промолвил Влад задумчиво, — С кем он воевать‑то хочет?

— Никто не знает. Да, но это еще не всё. На болоте из военных готовятся мобильные группы для возвращение жителей назад в логово. Они вооружаются и уходят в разные стороны, чтобы привести назад беглецов.

— А если не хотят возвращаться? — спросил я.

Тать вопросительно глянул на Влада и тот кивнул. Вот урод, а?

— Те, кто оказывают сопротивление и не подчиняются силой — уничтожаются. Всех убежавших на твердую почву называют "земелями" и презирают. Поэтому не жалко убивать своих бывших соотечественников.

— Дела, — повторил Влад. — "Земели", говоришь?

Тать поднялся и сел. Вода ему помогла, кровь не лилась уже изо всех дырок, да и раны затягивались.

— Но и это еще не всё, богатырь

— Продолжай.

— Земели сдаваться не собираются. Ходят слухи, что у них появился лидер, они вооружаются, тренируются, строят укрепления и ловушки. Говорят, что у них скоро будет своя, маленькая армия.

— Шикарно, — сказал я. — Гражданская война. Вставай страна огромная и всё такое. Мы это уже сотни раз проходили. Мириться надо, никто не победит в этой битве.

— Почему? — вдруг обратил на меня внимание, уже почти оклемавшийся разбойник. — Турчилла победит. У него армия обученная и в десять раз больше, да и поддерживает его могущественный покровитель.

— Долго объяснять, — сказал я и шарахнул его камнем по затылку. Он упал лицом вниз, но заливаясь кровью попытался вскочить. Влад сделал шаг вперед и ударил его кулаком в висок. Тать размяк и окончательно вырубился, на этот раз навсегда. А Влад посмотрел на меня.

— Зачем ты сделал это?

— Так он все рассказал уже. Нельзя его отпускать.

— Но я обещал, что оставлю его в живых. —

Ты сказал, если тебе понравится услышанное. А тебе разве понравилось, то что он сказал? —

Нет, но… —

Вот и все. Никаких нарушений. Посмотри по карманам, что у него есть. —

Вы получили 2 из 4 бронзовые монеты.

— 100 репутации с кланом татей

Влад скрипел мозгами и мучительно пытался что‑то сообразить, найти прореху в моей логике. Не получилось. Путешествие продолжалось. Турчилла мы идем к тебе.

Чем ближе мы приближались к болоту, тем становилось жарче. Траву сменил изумрудно — зеленый и нежно — салатовый мох. От земли поднимался влажный, тяжелый аромат местных трав и кустарников. Иногда казалось, что мы идем сквозь плотный, висящий в воздухе запах, иногда он развеивался. Я по фильмам немного не так представлял болото, страшнее, мрачнее и непрерывное чавканье под сапогами. На самом деле здесь довольно мило и красиво, пока не начнешь тонуть по крайней мере. Может на это и рассчитано? Заманить доверчивого путника, расслабить и внезапно, когда он будет совсем не готов дернуть вниз и заставить паниковать, дергаться, тем самым ускоряя кончину?

Я слышал, что болота даже останавливают пожары. Тоже их топят? А еще много торфа внизу. Из него делают лекарства, грубые ткани, удобрения. Поэтому на Земле болота разоряют, а после добычи торфа болота не восстанавливаются. Нарушается природный баланс и все такое. Короче болота — это хорошо, но по ним лучше без проводника не ходить.

Смотри, — сказал Влад и жестом остановил меня. — Вход в подземное царство.

Перед нами навис холм. Довольно большой, в два моих роста. Если присмотреться видно небольшой, в метр высотой, вход в пещеру. Куда ведет ход и насколько далеко — не видно, вход сторожат два монстра. Огромные слизни или слизнеподобные гуманоиды с маленькими свиными глазками маршируют около входа, взад — вперед и в мерзких перепончатых лапах держат алебарды.

-

Будем пробиваться. Ты сколько раз успеешь влупить из пращи, пока они не достанут тебя?