Ты что? — спросил богатырь — Али сильно голоден? Ужо траву ешь, как бык на пастбище. Надо было откушать маминой стряпни. А ты бежишь, опаздываешь. Хочешь мост в Светлый Мир быстрее всех перейти. —
Я махнул рукой и ничего не ответил. Голос в голове не унимался.
-
Вкус травы, да? Если оторвать листочек с дерева или например пожевать песок, то будут совсем другие ощущения. Попробуй.
Влад смотрел на меня с откровенным интересом, а я взял кусок земли из под ног и попробовал на язык. Гадость. Плюнул и обтер рукавом язык.
-
Все на свете видел, но такого не чаял, — бормотал Влад, — землю жрет. Андрий, ты ли это? —
Я, — говорю, — что‑то земли русской захотелось. Истосковался. Люблю, понимаешь, землю нашу родючую.
-
Вкус земли, правда? — не успокаивался мучитель. — Сухой, грязный вкус земли. И вот так все, представляешь? Сейчас я тебе червяка "нарисую"… —
-
Может хватит? — вырвалось у меня. Из земли появился дождевой червяк и крутясь, выползал на поверхность. — Червяка я жрать не буду. —
-
Так и не ешь, — сказал богатырь, — кто же тебя заставит червяков есть. У мамки каша с молоком. Хлеб только из печи. —
-
Ешь, — сказал Сергей Владимирович, — это твоя работа. Если конечно не хочешь ее лишиться. Завтра, может быть, устроим фестиваль дегустации и будем все пробовать и описывать. Сегодня червяком ограничимся. —
Я схватил дождевика и не думая бросил в рот. Подержал пару секунд и выплюнул. Жевать это не буду, даже под страхом увольнения. Так и коричневую субстанцию из под богатырских коней заставят есть.
Богатырь отшвырнул ягоды и достал кистень.
-
Точно, нежить. Где Андрия дела, тварь колодезная? —
-
Ну что? — спросил Сергей Владимирович, — отличается вкус? —
-
Отличается, отличается! — крикнул я и вскочил с пенька. — Влад, это я! Не убивай! У меня одна жизнь! —
-
У всех одна жизнь! — сказал Влад, не пытаясь приблизиться. — Потом души наши улетают на небо, нужно крышу в хате снимать и воды поставить, чтобы умылась напоследок. Никто оттуда не вертается, но волхвы говорят, что душа возрождается в растении или звере каком. Но назад только несправедливо убиенные или преданные души могут вернуться. Червей, наверное, жрут. Вот как ты. Чтобы выжить. —
— Я это! — кричу и отхожу на шаг. — Влад! Как доказать тебе?
— Скажи ему что‑то пусть успокоится.
— Я червя ел, чтобы что‑то доказать себе, — выкрикнул первое пришедшее в голову.
— Что? — опешил Влад.