🕮 Читать книгу «Замена» онлайн

  -- Я понимаю, - благодушно кивнул он в ответ, - но надеюсь через пару часов мы сможем с тобой пообщаться и отметить встречу дорогих родственников.

  -- Всенепременно, - заверила его и, коротко попрощавшись, попросту сбежала.

   Добравшись до своей комнаты, умылась холодной водой, отрезвляя голову и на ходу пытаясь найти выход из сложившейся ситуации.

   Первая из возможных проблем состояла в том, что я не могла решить, какой линии поведения придерживаться в присутствии Гордона Лантера. Перебирая воспоминания, остановилась на вежливой отстраненности: теплых чувств друг к другу не испытывали, но, находясь в родстве, должны были по мысли прибывшего составить коалицию в противовес всем остальным. Во всяком случае, мне так казалось. Не знаю, что из этого получится, потому что актрисой я всегда была никудышной.

   Кроме того, следовало заняться изготовлением амулета. Несмотря на то, что это совсем не моя специальность, но общими базовыми знаниями Ниас владела. Поэтому поднявшись с кровати и просмотрев свое хозяйство, отыскала необходимые вещи и принялась мастерить. Промаявшись более получала и испортив несколько заготовок, я поняла, что не всесильна и не всякое дело будет получаться легко и сразу. Раздражение на собственное бессилие отупляло и выводило из себя. Следовало искать другой путь, на которой могло банально не хватить времени.

   Еще раз глубоко вздохнув и успокоившись, ухватилась за незамеченный ранее вариант: надо было сварить зелья. Что же я сразу не догадалась? В лечебной практике Ниас использовались различные снадобья, в том числе и те, которые могли блокировать возможность воздействия на разум пациента.

   Приготовление не заняло много времени, и уже спустя минут двадцать я держала в руках заветный напиток. "Что ж, будем экспериментировать на себе", - подумала я и решительно выпила все до последней капли. Ощущения не изменились, рядом воздействовать никто не пытался, а потому понять, получилось ли что-то, было невозможно.

   Понадеявшись на положительный результат, сходила проверила своих больных и опять слегка перекусила на кухне под веселый щебет поварих. На выходе меня поймал тот же мальчик, что и с утра, с сообщением, что лорд дознаватель желает сейчас же видеть меня.

   Встреча наша проходила в каком-то кабинете, видимо, одного из подчиненных Съерраха, и сейчас любезно предоставленная для королевского служащего. Простая аскетичная обстановка, в центре которой за большим столом сидел Гордон Лантер, к моему приходу разбирающий бумаги. Подняв голову на скрип отворяющейся двери, он молча кивнул, предлагая присаживаться в стоящее напротив кресло, а сам продолжил чтение.

   Наконец с бумагами было покончено, и дядюшка обратился ко мне:

  -- Прошу простить, дорогая племянница, но дела не терпят промедления.

   "Да уж конечно, - так и хотелось возразить ему, - что же ты тогда за мной не послал, когда с делами разобрался, а заставил ожидать светлейшей милости?". Но вслух же сказала совершенно другое:

  -- Я понимаю, вы ведь прибыли для расследования важного дела.

   Удовлетворенный моим ответом, он сложил руки перед собой на столе и продолжил:

  -- И все же позволю себе полюбопытствовать, как ты здесь оказалась, если в столице все готовятся к предстоящей свадьбе?

  -- Дорога позвала меня вслед за призванием. Боги послали испытание нашим чувствам, - вдохновенно проговорила я. Раскрывать ему правду я не собиралась, потому что это был не тот человек, который бы ее принял, а запятнать честь рода он бы просто не позволил, как, впрочем, и отец Ниас. Поэтому решение изобразить неискушенную и полностью отдающуюся во власть своего дела девушку пришло само собой. Пусть уж лучше думает, что увлеченная племянница не смогла расстаться с целительством.

   Гордон молчал, не особо поверив моим словам, но и не став пытаться их опровергнуть. Все-таки приязни между ним и Дероном было немного, поэтому возможность ткнуть того носом в собственный промах он терять не хотел.

  -- Отец с матерью в курсе?

   Я потупила глаза, надеясь изобразить смущение и расстройство:

  -- К сожалению, все произошло внезапно, поэтому у меня не было возможности поделиться радостью с близкими.

  -- Так-так-так, - Гордон прищурился и задумчиво постучал пальцем по столу. Не берусь утверждать, но в этом жесте мне виделась угроза.

  -- Но я прошу вас помочь мне в этом нелегком деле, - теперь побольше просящих ноток в голосе, - магические письма никогда не были моей сильной стороной, а вы ведь знаете, другой вид связи отец не приемлет.

   Что правда, то правда: Дерон Лантер всегда пользовался магическими благами, если на них можно было заменить обычные вещи. И от других магов он ждал того же.

  -- Разумеется, - дядя растянул губы в хищной улыбке, - как я могу вам отказать?

   Затем он встал и подошел ко мне, подавая руку, после чего, подхватив под локоток и вывел в коридор. На секунду я увидела окружившую нас полупрозрачную сферу, которая моментально исчезла. Бросив недоумевающий взгляд на сопровождающего, получила ответ:

  -- Чтобы нас не подслушивали.

   Видимо, теперь мы подошли к самой интересной части разговора. Так и оказалось.

  -- Куда мы идем? - вопрос напрашивался сам собой, и я просто не могла его не задать.

  -- У меня есть, что показать вам. Я вижу, как вы дорожите своим призванием, поэтому уверен, оцените то, что хочу предложить.

   Чуть удалившись от комнаты, мы свернули в какой-то коридор, потом еще раз. Тут стало понятно, что лорд дознаватель ориентируется в этом месте явно лучше меня. Я же пока пыталась запомнить дорогу со многочисленными поворотами. Дойдя до конца полутемного коридора, он вытащил маленький ключ и открыл неприметную серую дверь, ничем не выделявшуюся на фоне других.