Сделала шаг назад, собираясь уйти, когда в голове яркой вспышкой пронеслась догадка — все это король говорил не для Мстислава. Он прекрасно знал, что я подслушиваю, глупо надеяться, что ментальный маг его уровня не заметил меня за дверью. Но тогда и Мстислав это должен был понять. И молчит он, потому что ждет моего решения?
— А вариант «шведской семьи» не рассматривается? — бросилась я как в омут головой, входя в гостиную. Надо было видеть лицо Эдуарда, он вроде и ждал моего появления, но явно не в таком виде. С другой стороны, ноги у меня красивые, кожа чистая, а без косметики я выгляжу не столь ярко, зато молодо.
— Никаких «шведских семей», — ревниво проговорил Мстислав, рядом с которым я села, и прижал меня к своему боку.
— Ты же даже не знаешь, что это такое, — немного нервно рассмеялась я, купаясь в эмоциях любимого человека. Как же приятно знать, что все сделала правильно…
— Хватит того, что я знаю тебя… любимая, — буркнул мужчина. Сердце замерло и забилось с новой силой. Понимаю, глупо, ведь я и так знала, что он меня любит. Но никто и не говорит, что влюбленная женщина должна быть образцом разумности.
— Извини, Эд, но мой мужчина против третьего в нашей постели, — съехидничала я, наслаждаясь медленно багровеющим лицом монарха.
— Марго, я считал тебя умной женщиной… — начал король.
— Да ладно, все бабы дуры, влюбленные особенно, — невежливо перебила я.
— Значит, к разуму взывать бесполезно? — нахмурился Эдуард. — Хорошо, поговорим, когда ты, вернешься.
— Что ты задумал? — дернулся Мстислав, но я придержала его, не хватало, чтобы он полез бить морду монарху.
— Всего лишь желаю провести практику интересно и с пользой, — злорадно улыбнулся Эд, достал из кармана свернутые документы и бросил их на стол. — Что ж, хороших вам праздников. Марго, обязательно изучите все документы и не опоздайте к отправке дирижабля. Без вас он, конечно, не улетит, но вы же не хотите, чтобы вас к нему доставили под конвоем?
— Ничейные земли?! — сквозь зубы прошипел Мстислав, поднимаясь. — Ты отправляешь необученного мага в ничейные земли?! Это нарушение конвенции!
— Необученного? Ты ошибаешься, Марго квалифицированный маг. Ей осталось пройти практику, и диплом будет у нее в кармане. Разве вы не об этом мечтали? Нет, конечно, если Марго хочет учиться еще шесть лет, то я буду только рад этому. Но вот вопрос, станет ли она ждать тебя все эти годы? А ты ее? Ты, наверное, планировал и дальше подрабатывать в академии? Извини, но не получится, я уже подписал твое назначение. Ты всегда хотел заниматься чем-то большим. Поздравляю! Теперь ты полномочный представитель Лирии в Бисау. Контракт на пять лет, твой корабль отправляется через десять дней.
— Ну ты и сволочь! — смял бумаги Мстислав, его переполняла ярость, того и гляди чем-нибудь запустит в бывшего друга.
Поднялась и обняла любимого, стараясь ментально его успокоить. Я тоже злилась, но все же меньше, особенно когда поняла, что не придется учиться в академии дальше.
— А сколько продлится практика? — чтобы немного отвлечь мужчин, спросила я. — И еще… после нее я смогу поехать куда угодно?
— Практика стандартная — полгода, три месяца в ничейных землях, а оставшиеся три по выбору. Когда вернешься, решим, — расплылся в самоуверенной улыбке Эдуард. Он явно провоцировал Мстислава. Неужели и правда хочет обвинить его в нападении? Или ищет еще одну возможность для шантажа?
— Хорошо. — Мой Черный Властелин окинул короля мрачным взглядом и, похоже, пришел к таким же выводам. — Но прежде чем вступить в новую должность, я желаю взять весь неиспользованный отпуск. Ты не можешь мне отказать.
— И даже не подумаю. Но есть один нюанс, об отпуске надо предупреждать за две недели. А бухгалтерия откроется только после праздников. Ах да, дирижабль летает к ничейным землям раз в месяц, но разве настоящую любовь это сможет остановить? — тряхнул шевелюрой король и, насвистывая мелодию, удалился.
— Тварь! Он все продумал! — Мстислав подхватил журнальный столик и запустил его в стену.
— Кроме одного, — хмыкнула я, усаживаясь обратно на диван. Разгневанный мужчина замер, дожидаясь от меня продолжения. — Мы вместе, и никакие посулы или угрозы этого не изменят.
— Ты ведь продержишься месяц без меня в ничейных землях? — присел передо мной Мстислав и взял мои руки в свои ладони. — Не сровняешь с землей реликтовые леса? Не сведешь с ума всю нечисть в округе? Не будешь заигрывать с местными мужественными героями?
— Даже не знаю, дорогой, — улыбнулась я. — Ты сейчас такую занимательную картину нарисовал, что как-то неловко давать тебе обещания. Ладно-ладно, не смотри на меня так. Для меня есть только один герой, и это ты!
— Знаешь, я начинаю подозревать, что такими темпами действительно придется спасать не тебя от монстров, а их от тебя, — рассмеялся Мстислав и поцеловал мою ладошку. — Кажется, мы еще не завтракали? И у нас впереди целых десять дней, чтобы достойно подготовиться к любому коварству Эда. Уверен, он нам не все сказал…